Як повідомили в NASA, компанію Axiom Space вкотре обрано партнером із доставки туристів на борт Міжнародної космічної станції. Політ відбудеться не раніше серпня наступного року. Це буде четверта відправка екіпажу, який повністю оплатив доставку в космос і проживання на МКС зі своєї кишені. Імена кандидатів поки не повідомляють.
Відправлення туристів у космос стало частиною прагнень NASA до космічної економіки, коли польоти і діяльність на орбіті стають прибутковим або просто окуповуваним заходом. До цього космічні програми були строго на державному забезпеченні. Держрегулювання дає поштовх, але створює рамки, вирватися за які і розправити крила може тільки приватна ініціатива. Космічний туризм став однією з галузей, де приватники можуть почати надавати послуги, і вони їх почали надавати.
Для відправки туристів на борт орбітальної станції в NASA надається список кандидатів, і фахівці агентства дають експертну оцінку про придатність кожного з них до польоту. Як не крути, а перевантаження під час старту – це серйозне випробування для організму. Ті, хто пройшов відбір, починають тренування в центрах підготовки астронавтів і оплачують курс з урахуванням використання приміщень NASA та інших ресурсів.
Паралельно компанія-оператор укладає договір на оренду пілотованої капсули і ракети. Як і в попередніх місіях, це буде корабель Dragon компанії SpaceX і ракета Falcon 9. Запуск і послуги стартового майданчика та фахівців NASA із запуску та диспетчеризації також повністю оплачуються туристами. На борту МКС туристи перебуватимуть 14 днів (також передбачено 7 резервних днів на випадок необхідності), протягом яких отримуватимуть ресурси для життєдіяльності із запасів станції – повітря, воду, їжу тощо, за що також платять за вищим розрядом.
Цікаво, що частину коштів компанія-оператор може повернути. NASA може оплатити відправлення на Землю вантажів на орендованому кораблі, а також тимчасово залучити до роботи на МКС членів туристичної команди – щонайменше, командира експедиції з почасовою оплатою витраченого часу. Квиток додому – спуск на капсулі на Землю – туристи також оплачують у повному обсязі.
Про відправку третьої туристичної команди компанія Axiom і NASA домовилися навесні цього року. Політ намічався на кінець 2023 року, але тепер оголошено, що він відбудеться не раніше січня 2024 року. Четвертий політ, як сказано вище, очікується не раніше серпня 2024 року. Конкретна дата буде встановлена після уточнення графіка польотів ближче до призначеного часу. Імена кандидатів для четвертої групи поки не називаються. До проходження медкомісії в NASA це робити передчасно.
У процесі доправлення туристів на орбіту і під час обслуговування в космосі звичайних, загалом-то, громадян компанія Axiom відпрацьовує елементи майбутньої операційної роботи приватної космічної станції, яку вона за контрактом із NASA розробляє з іншими компаніями. Прийде час, і цей досвід буде затребуваний. Космос стане звичним місцем для безлічі звичайних людей, але там є своя специфіка і до неї треба готуватися.
Читайте також: