Сяючи, як яскравий маяк серед моря галактик, галактика Arp 220 освітлює нічне небо на новому знімку з космічного телескопа NASA імені Джеймса Вебба. Насправді дві спіральні галактики в процесі злиття, Arp 220 найяскравіше світиться в інфрачервоному світлі, що робить її ідеальною мішенню для Вебба. Це надсвітла інфрачервона галактика (ULIRG) зі світністю понад 1 трлн сонць. Для порівняння, наша галактика Чумацький Шлях має набагато скромнішу світність – близько 10 млрд сонць.
Розташована на відстані 250 млн світлових років від нас у сузір’ї Змієносця, Arp 220 є 220-м об’єктом в Атласі особливих галактик Халтона Арпа. Це найближче і найяскравіше з трьох найближчих до Землі галактичних злиттів.
Зіткнення двох спіральних галактик почалося близько 700 млн років тому. Воно спричинило величезний вибух зореутворення. Близько 200 величезних зоряних скупчень знаходяться в щільному, запиленому регіоні розміром близько 5 000 світлових років в поперечнику (близько 5% діаметра Чумацького Шляху). Кількість газу в цій крихітній області дорівнює всьому газу в усій галактиці Чумацький Шлях.
Попередні спостереження радіотелескопів виявили близько 100 залишків наднових на відстані менш як 500 світлових років. Космічний телескоп NASA Габбл виявив ядра батьківських галактик на відстані 1200 світлових років одна від одної. Кожне з ядер має обертове зореутворююче кільце, що випромінює сліпуче інфрачервоне світло, яке так добре видно на цьому знімку Вебба. Це сліпуче світло створює дифракційні піки – особливість зоряного спалаху, яка домінує на цьому зображенні.
На околицях цього злиття Вебб виявляє слабкі приливні хвости, або матеріал, витягнутий з галактик під дією гравітації, представлений синім кольором – свідчення галактичного танцю, що nen відбувається. Органічний матеріал, представлений червонувато-оранжевим кольором, з’являється у вигляді потоків і ниток через Arp 220.
Вебб спостерігав Arp 220 за допомогою камери ближнього інфрачервоного діапазону (NIRCam) та інструменту середнього інфрачервоного діапазону (MIRI).
Читайте також: