Зміна клімату стала ще більш лякаючою, адже нове дослідження виявило сотні нових мікробів у льодовиках, що тануть, з яких деякі потенційно можуть бути патогенними. Вчені виявили понад 900 ніколи раніше не бачених видів мікроорганізмів, що живуть у льодовиках на Тибетському плато. Аналіз геномів мікробів показав, що деякі з них можуть стати причиною нових пандемій, якщо швидке танення льодовику звільнить їх з крижаного «полону».
Дослідники з китайської Академії наук взяли зразки льоду з 21 льодовика на Тибетському плато — високогірному регіоні в Азії, що вклинився між Гімалайським хребтом. Після цього вчені секвенували ДНК мікроорганізмів у льодах, створивши базу даних геномів мікробів, яку назвали Каталогом геному та генів Тибетського льодовика (TG2G). Це перший випадок, коли мікробна спільнота, прихована всередині льодовика, була генетично секвенована.
Окрім «крижаних» мікробів, вчені також виявили нові види бактерій, водоростей, архей та грибів. Але, мабуть, більш дивним є те, що близько 98% цих видів для науки були абсолютно новими. Такий рівень мікробного різноманіття був неочікуваним. «Незважаючи на екстремальні умови навколишнього середовища, такі як низькі температури, високий рівень сонячної радіації, періодичні цикли замерзання-відтавання та обмеження поживних речовин, поверхні льодовиків підтримують різноманітне життя», – пишуть автори дослідження.
Дослідники не впевнені, скільки років живуть деякі з цих мікробів. Проте попередні дослідження показали, що можна оживити мікроби, які «замерзли» ще 10 000 років тому.
Це не перший випадок, коли вчені знаходять дивовижну кількість мікробів, що мешкають у тибетських льодовиках. У січні 2020 року команда, яка проаналізувала керни льоду з одного льодовика, виявила у льодах 33 різні групи вірусів, 28 з яких ніколи раніше не бачили.
Дивовижне мікробне різноманіття в льодовиках у поєднанні зі збільшенням танення льоду через зміну клімату підвищує ймовірність того, що потенційно небезпечні мікроби та бактерії можуть «втекти» та сіяти хаос. «Патогенні мікроби у льодах можуть призвести до локальних епідемій і навіть пандемій, якщо вони потраплять у навколишнє середовище», – пишуть автори.
Докази свідчать про те, що деякі з нововиявлених бактерій можуть бути дуже небезпечними для людей та інших організмів. У каталозі TG2G команда ідентифікувала 27 000 потенційних факторів вірулентності — молекул, які допомагають бактеріям вторгнутися та колонізувати потенційних господарів. Дослідники попередили, що близько 47% цих факторів вірулентності ніколи раніше не спостерігалися, тому неможливо дізнатися, наскільки шкідливими можуть бути бактерії.
Також цікаво:
Навіть якщо ці потенційно патогенні мікроорганізми не житимуть довго після того, як «вийшли» з льодовиків, все одно вони можуть викликати проблеми. Бактерії мають унікальну здатність обмінюватися великими ділянками своєї ДНК з іншими бактеріями. Таким чином, навіть якщо бактерії з льодовиків загинуть незабаром після розморожування, вони все одно можуть передати частину своєї вірулентності іншим бактеріям, з якими стикаються. Ця генетична взаємодія між льодовиковими мікробами та сучасними мікроорганізмами може бути особливо небезпечною.
Льодовики Тибетського плато можуть стати «гарячою точкою» для розв’язування майбутніх пандемій, оскільки вони живлять прісною водою низку рік, включаючи Янцзи, Хуанхе та Ганг, які простягаються Китаєм та Індією. І, як ми знаємо, пандемії швидко поширюються густонаселеними країнами, чому COVID-19 яркий доказ.
Але ця потенційна проблема торкнеться не лише Азії. На Землі налічується понад 20 000 льодовиків, які покривають близько 10% суші планети, і кожен льодовик може мати унікальних представників мікробів. У квітні 2021 року дослідження з використанням супутникових зображень льодовиків показало, що майже кожен льодовик на Землі став танути швидше у періоді з 2000 до 2019 років. А це збільшує ризик того, що мікроби, які породжують пандемії, можуть «прокинутися» будь-де на планеті. Дослідники попередили, що перш, ніж їх звільняти, потрібно оцінити потенційні ризики для здоров’я людства.
Каталоги на кшталт TG2G можна використовувати як набір інструментів для біорозвідки — дослідження природних систем для пошуку нових цінних сполук, які можна використовувати в медицині, косметиці та інших корисних технологіях. Це робить такі бази даних, як TG2G, дуже важливими, особливо якщо нещодавно виявлені види зникнуть у майбутньому.
Читайте також:
Ви можете допомогти Україні боротися з російськими окупантами. Найкращий спосіб зробити це – пожертвувати кошти Збройним Силам України через Savelife або через офіційну сторінку НБУ.
Leave a Reply