Національний науковий фонд (NSF) виведе з експлуатації масивну радіотарілку обсерваторії Arecibo після того, як пошкодження зробило об’єкт занадто небезпечним для ремонту, повідомило агентство 19 листопада.
Знаменита обсерваторія, керована NSF через Університет Центральної Флориди, складається з фіксованої тарілкоподібної антени шириною 1000 футів, вбудованої в поглиблення у вигляді чашки, яка відбиває радіохвилі або промені радарів на 900-тонну інструментальну платформу, підвішену на 450 футів вище тросами, що тягнуться від трьох опорних веж.
Протягом 57 років обсерваторія відігравала провідну роль у спостереженні за цілями в далекому космосі, тілами в Сонячній системі і за складом і поведінкою верхніх шарів атмосфери Землі. Але початок кінця прийшов 10 серпня, коли допоміжний кабель встановлений в 1990-х роках звільнився з гнізда на одній вежі підтримки і впав на нижню тарілку. Інженери розробляли плани ремонту, коли 6 листопада несподівано обірвався один з основних кабелів шириною 3 дюйми, підключений до тієї ж вежі, в результаті чого інструментальна платформа нахилилася і піддалася додатковому навантаженню на решту кабелю.
Аналіз показав, що в безвітряну погоду кабель вийшов з ладу приблизно на 60% від мінімальної міцності на розрив. Інженерна фірма, найнята Університетом Центральної Флориди для оцінки конструкції, прийшла до висновку, що продовжувати ремонт небезпечно. Навіть стрес-тести для визначення міцності кабелів можуть викликати катастрофічні обвалення.
Замість цього інженери рекомендували керований знос, обрушивши підвісну платформу для інструментів таким чином, щоб запобігти пошкодженню інших конструкцій на периферії антени. Плани з обвалення інструментальної платформи ще не узгоджені, і поки невідомо, чи будуть вибухові речовини використовуватися при контрольованому знесенні.
Хай там як, телескоп шириною 1000 футів буде по суті зруйнований. Сподіваємося, що лазерна установка і центр для відвідувачів будуть збережені, але самого радіотелескопа більше не буде.
Читайте також:
- Штучний інтелект може зробити прорив у вивченні зірок
- Місія ESA Ariel переходить від креслення до реальності