У Великобританії розробляється новий ядерний генератор для далеких космічних місій. Радіоізотопний термоелектричний генератор піддають екстремальним рівням ударів, щоб перевірити його стійкість до суворих умов запуску або посадки на поверхню планети.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Енергія є цінним ресурсом у космічних дослідженнях. Компанія Perpetual Atomics, відгалуження Лестерського університету, розробляє ядерні технології для космічних місій. Нещодавно створена компанія спеціалізується на розробці радіоізотопних енергетичних систем для забезпечення надійного і довготривалого джерела енергії для дослідження далекого космосу. Крім того, вона має на меті запропонувати енергетичні рішення, здатні витримати екстремальні умови космічного простору.
«Передовий генератор, який розробляє команда Perpetual Atomics, може не лише використати ядерну енергію для продовження дослідження космосу на довший час, але й дозволити нам зайти в космос далі, ніж будь-коли раніше, що сприятиме розвитку науки і принесе більше користі на Землю», – сказала Джулі Блек, директор з питань місій і можливостей Космічного агентства Великої Британії.
Ядерна енергетика вважається важливим компонентом для розширення можливостей людства вийти за межі Землі, чи то на Місяць, чи то на далеку Червону планету. Цікаво, що ядерна енергія вже довела свою цінність. Зонди Вояджер, які зараз перебувають за мільярди кілометрів від Землі, продемонстрували витривалість ядерної енергетики під час подорожі міжзоряним простором. Зонди використовують радіоізотопні термоелектричні генератори (РТГ), які перетворюють тепло, що утворюється в результаті радіоактивного розпаду плутонію-238, на електрику. Розроблені в 1960-х роках, зонди Вояджер» були революційними для свого часу. Сьогоднішнє краще розуміння космічних технологій та ядерної енергетики може призвести до ще амбітніших досліджень.
NASA розглядає можливість використання ядерної енергії для свого базового табору на Місяці, який, як очікується, буде введений в експлуатацію до кінця десятиліття. Ядерні реактори можуть забезпечити як електрику, так і тепло.
Крім того, ядерні двигуни можуть стати майбутнім космічних кораблів. NASA і DARPA планують запустити космічний корабель з ядерним двигуном протягом наступних кількох років. Тим часом Європейське космічне агентство також вивчає можливість використання ядерних двигунів для дослідження космосу в рамках різних досліджень.
Але справа не в цьому. Цікаво, що ядерна система могла б значно полегшити подорож на Марс. Нинішні космічні місії обмежені часовими рамками і складними траєкторіями для економії палива. З іншого боку, ядерний двигун забезпечить більшу гнучкість у плануванні місій на Марс та інші віддалені напрямки.
Завдяки цьому запуску Perpetual Atomics має всі шанси скористатися зростаючим інтересом до ядерної енергетики. Спираючись на двадцятирічні дослідження групи космічної ядерної енергетики Лестерського університету, Perpetual Atomics сприятиме розвитку радіоізотопних енергетичних систем. Ці системи перетворюють тепло, що виділяється при радіоактивному розпаді, на електричну або теплову енергію, яка може бути використана для живлення компонентів космічних апаратів.
Радіоізотопні нагрівачі (RHU) та радіоізотопні термоелектричні генератори (RTG) забезпечуватимуть постійне живлення місячних базових таборів, місяцеходів та космічних апаратів. Їхні ядерні системи залежать від америцію-241 (ізотопу америцію), який має довгий період напіврозпаду. Це означає, що він розпадається повільно і забезпечує стабільне джерело тепла та електроенергії протягом багатьох років.
Згідно з прес-релізом, розробка радіоізотопних термоелектричних генераторів була підтримана ESA та Космічним агентством Великобританії. Perpetual Atomics має на меті співпрацювати з партнерами з усього світу, щоб збільшити впровадження радіоізотопних технологій у космічних місіях.
«Виділений запуск скористається можливістю, яка вже відкриває нові горизонти для космічної галузі в усьому світі, і ми раді бачити, що він зробить те ж саме для дослідження людства за межами нашого світу», – сказала професор Сара Девіс, проректор і голова Коледжу науки та інженерії Університету Лестера.
Якщо вам цікаві статті та новини про авіацію та космічну техніку — запрошуємо вас на наш новий проєкт AERONAUT.media.
Читайте також: