Британська компанія, яка має великі надії на екологічні космічні подорожі, провела випробувальний запуск ракетного двигуна, який працює частково на пластикових відходах. Гібридний ракетний двигун компанії Pulsar Fusion є частиною амбітного проєкту, який також включає розробку технології ядерного синтезу для високошвидкісного руху, що може скоротити час подорожі на Марс вдвічі.
Ідея використання перероблених пластикових відходів у гібридному ракетному паливі вже розглядалася раніше. У 2014 році Virgin Galactic спробувала використати ракету, яка працює на паливі, заснованому на класі термореактивних пластмас, але після невдалого випробувального польоту від цієї ідеї швидко відмовилися. Шотландська компанія Skyrora – ще одна компанія, яка працює над подібною технологією, успішно випробувала паливо Ecosene, виготовлене із перероблених пластикових відходів.
Компанія Pulsar Fusion використовує гібридне паливо, що складається з поліетилену високої щільності та окислювача закису азоту, яке подається в камеру згоряння під регульованим тиском через регулюючий клапан.
Минулого тижня на військовій базі Міністерства оборони Великобританії у Солсбері компанія Pulsar Fusion провела перші статичні випробування свого гібридного ракетного двигуна. За словами представників компанії, під час тесту утворилися надзвукові ударні бризантні хвилі, які зазвичай можна спостерігати у високотемпературних ракетних вихлопах з великою масовою витратою палива, що також підтвердило появу вражаючого вогняного шлейфу. Цього тижня компанія планує провести демонстрацію для потенційних клієнтів.
Компанія каже, що потенційне застосування «зеленого» ракетного двигуна включає запуск людей і супутників у космос, але на цьому її бачення освоєння космосу не закінчується: планується розробити високошвидкісні двигуни на основі ядерного синтезу і запустити їх у цьому десятилітті.
Цілі Pulsar Fusion у цій галузі здаються вельми амбітними. Компанія працює над своєю технологією ядерного синтезу вже дев’ять років і має намір використовувати потужні електромагнітні технології для спрямування енергії, що вивільняється в результаті термоядерних реакцій, у форму рушійної сили. Це не тільки усуне необхідність у важких запасах палива для космічних кораблів, але й дозволить їм рухатися з неймовірною швидкістю – досить швидко, щоб досягти Марса із Землі за половину часу сучасних космічних кораблів.
Варто зазначити, що проблеми, пов’язані з відтворенням ядерного синтезу на Землі, не дають спокою вченим уже кілька десятиліть, тому впровадження технології, що ще не існує, в рухову установку космічного корабля нового покоління буде дуже складним завданням. Однак компанія Pulsar Fusion не соромиться своїх устремлінь, маючи намір продемонструвати двигун ядерного синтезу для статичних вогневих випробувань у 2025 році, а потім запустити та випробувати його на орбіті у 2027 році.
Читайте також:
- Європейська ракета Vega з українським двигуном вивела три супутники
- Космічний апарат NASA DART вже на шляху до зіткнення з астероїдом