Х’юстонська компанія Intuitive Machines вимкнула свій роботизований космічний апарат Odysseus перед настанням довгої холодної ночі на Місяці. За сім днів до цього посадковий модуль на сонячних батареях став першим в історії приватним космічним апаратом, який зміг здійснити м’яку посадку на Місяць, і першим американським апаратом, який зробив це з часів місії Аполлон-17.
Однак це вимкнення може виявитися, так би мовити, “сплячим режимом” для посадкового модуля, який команда місії ласкаво називає Odie. “Я думаю, що ми збираємося вимкнути Odie на холодну місячну ніч і подивитися, чи зможемо розбудити його, коли настане сонячний полудень приблизно через три тижні”, – сказав співзасновник і гендиректор Intuitive Machines Стів Алтемус.
Компанія підтвердила цю надію трохи пізніше, коли опублікувала на своїй сторінці у Twitter нове селфі посадкового апарата. “На добраніч, Odie. Ми сподіваємося почути тебе знову”, – йдеться у дописі.
Before its power was depleted, Odysseus completed a fitting farewell transmission. Received today, this image from February 22nd showcases the crescent Earth in the backdrop, a subtle reminder of humanity’s presence in the universe.
Goodnight, Odie. We hope to hear from you… pic.twitter.com/RwOWsH1TSz
— Intuitive Machines (@Int_Machines) February 29, 2024
Нагадаємо, космічний апарат Odysseus стартував 15 лютого на борту ракети SpaceX Falcon 9. Модуль заввишки 4,3 м досягнув місячної орбіти 21 лютого і приземлився через день біля Малаперта А, кратера, розташованого приблизно за 300 км від південного полюса Місяця.
Посадка була успішною, але нелегкою. За кілька годин до приземлення команда місії виявила, що лазерні далекоміри Odysseus, які мали надавати апарату дані про висоту та горизонтальну швидкість під час спуску, не функціонують. Тож вони розробили обхідний шлях, задіявши експериментальний прилад LIDAR, який NASA встановило на борту апарату. Це один з інструментів, що входить до корисного навантаження, яке NASA відправило на Місяці за контрактом вартістю $118 млн, укладеним в рамках програми Commercial Lunar Payload Services (LPS).
Іншим приватним корисним навантаженням була система камер EagleCam, створена студентами Аеронавігаційного університету Ембрі-Ріддл. EagleCam мала бути розгорнута на борту Odysseus під час спуску, щоб знімати все, що відбувається, з рівня землі. Однак команда місії вирішила залишити EagleCam на борту під час посадки через проблеми з навігацією.
Проблеми з навігацією також спричинили відносно жорстке приземлення. Модуль приземлився трохи швидше, ніж планувалося, і відносно сильно вдарився в ґрунт, зламавши одну чи дві з шести ніг, і зрештою перекинувся на бік. Така орієнтація ускладнила команді місії зв’язок з Odysseus, а апарату – отримання сонячного світла, необхідного для роботи в місячних умовах. Проте Odie вдалося досягти своєї мети – Intuitive Machines припускала, що місія модуля на поверхні триватиме близько тижня.
Попри вищезазначені проблеми, Intuitive Machines і NASA вважають висадку Odysseus на Місяць успішною і такою, що віщує успіх у майбутньому дослідженні Місяця. Космічне агентство отримало дані з усіх п’яти активних приладів на борту апарата (шостий, лазерний рефлекторний масив, пасивний прилад, який призначений для навігації інших місячних космічних апаратів).
У NASA також висловили певний оптимізм щодо шансів посадкового модуля прокинутися від довгого місячного сну, хоча зонд не був на це розрахований. Мабуть, на це вплинули успіхи космічного апарата SLIM – першого японського космічного апарата, який не просто здійснив м’яку посадку на Місяць, але й вийшов зі сплячого режиму від місячної ночі кілька днів тому, хоча апарат не був на це розрахований.
Читайте також: