NASA оголосило переможців конкурсу, в якому учасникам пропонувалося розробити мініатюрні інструменти для дослідження Місяця. Перше місце зайняли рентгенівський спектрометр компанії SunSlicer і детектор молекул водню від Puli Space Technologies, повідомляється на сайті аерокосмічного агентства.
Сучасні місяцеходи, як правило, важкі і вимагають великої кількості енергії. Хорошою альтернативою їм можуть стати більш компактні дослідні платформи, проте для їх створення необхідно розробити компактні інструменти. У квітні аерокосмічне агентство NASA оголосило конкурс «Люба, я зменшив корисне навантаження NASA» («Honey, I Shrunk the NASA Payload»), в рамках якого учасникам пропонувалося вигадати дизайн приладу для дослідження Місяця за розмірами, щоб можна було порівняти зі шматком мила – 10×10×5 сантиметрів – і вагою не більше 0,4 кілограма.
14 липня NASA на своєму сайті опублікувало список переможців і призерів. Змагання йшли в двох категоріях «Місячний ресурсний потенціал» (Lunar Resource Potential) і «Місячне середовище» (Lunar Environment). Перша категорія включала мініатюрні пристрої для дослідження поверхні Місяця, які виявляють мінерали, летючі речовини та інші елементи, а також шукають ресурси, які могли б підтримати майбутніх астронавтів – наприклад, воду. Її переможцем стала компанія Puli Space Technologies, яка створила детектор для пошуку і картографування водню і, отже, всіх воднемістких летючих речовин. Він працює на основі сенсорів, які реєструють відбите від поверхні космічне випромінювання.
Перше місце в категорії «Місячне середовище», яка включала проекти, зосередженi на вивченні радіаційної обстановки на Місяці і активності Сонця, зайняла компанія Sun Slicer за розробку рентгенівського спектрометра і вбудованої камери, адаптованих для суворих умов супутника Землі. Він проведе дослідження геліосфери, вимірявши активні області Сонця з кутовим оглядом як мінімум в 20 разів вищим, ніж супутники, які отримують схожі прямі рентгенівські зображення. Також Sun Slicer буде стежити за рівнем випромінювання на Місяці і служити прототипом компактного рентгенівського монітора безпеки для космонавтів. Його адаптована версія може бути використана для потреб космонавтів в 2024 році під час місії «Артеміда».
Кожна команда отримала по $30 тисяч. В майбутньому розробки зможуть бути використані в 2024 році під час відправки людей на Місяць рамках місії «Артеміда». Програма дозволить випробувати технології перед більш далекою подорожжю – пілотованим польотом на Марс.
Читайте також: