Космічний апарат OSIRIS-Rex здійснив підліт на найближчу відстань до астероїду Бенну. Ця тренувальна операція показала готовність всіх систем до головної місії.
Під час тренувального підльоту науковцям з NASA важливо було побачити, як працює апарат в умовах мікрогравітації астероїда. При цьому задіяли всі основні механізми − сонячні батареї і навіть механічний бур, за допомогою якого в майбутньому OSIRIS-Rex збиратиме зразки ґрунту з поверхні Бенну. Уся операція тривала 4 години, хоча на найближчій відстані від астероїду апарат перебував лише трохи більше 9 хвилин. В ході цієї невеличкої тренувальної місії він спустився на відстань 65 метрів над поверхнею небесного тіла, а потім повернувся на свою робочу орбіту − висоту 125 метрів.
Наступний тренувальний підліт заплановано на 23 червня поточного року. Тоді зонд має пiдiйти на відстань 25 метрів від Бенну. А ось головна подія всієї місії відбудеться 25 серпня. Планується, що OSIRIS-Rex зможе зібрати як мінімум 60 грамiв ґрунту астероїду. Цей скарб апарат поверне на Землю 23 вересня 2023 року. Після цього науковці зможуть ретельно дослідити зразки у лабораторіях. Їхня мета − пошуки ознак органічних і хімічних речовин, необхідних для зародження життя.
Також читайте: