Вчені вже не перший раз беруть павуків у космос, щоб оцінити вплив гравітації на створення павутини. Попередні спроби не увінчалися успіхом, але недавній експеримент вказав на особливість членистоногих, про яку дослідники навіть не здогадувалися.
Деякі відкриття здійснюються тільки завдяки вдалому збігу обставин. Вчені NASA зізнаються, що в їх дослідженні випадок зіграв велику роль. На Землі павуки плетуть асиметричні павутини, центр яких зміщений до верхнього краю. Це відбувається через те, що під час відпочинку павуки висять головою вниз, так вони можуть підбігти до щойно спійманої здобичі швидше завдяки силі тяжіння.
Але що відбувається в невагомості? Для відповіді на це питання вчені відібрали чотирьох павуків виду Trichonephila clavipes. Двоє з них вирушили на МКС, а решта залишилися на Землі. За обома групами уважно спостерігали дослідники. Під час експерименту членистоногі жили в спеціальних кейсах, в яких були встановлені камери. Павуки, як зазвичай, плели павутину, а вчені робили знімки кожні 5 секунд. В результаті фахівці проаналізували симетрію павутини, проаналізувавши близько 14 500 зображень.
Виявилося, що павутина, побудована в невагомості, симетричніша, ніж та, що виткана на Землі. Центр космічної павутини був ближче до середини, а павуки не завжди займали місце вгорі і дивилися вниз. Однак дослідники помітили, що на побудову павутини великого впливу завдавало світло від лампи в кейсі. Мережа, побудована на МКС при світлі ламп, була такою ж асиметричною, як і на Землі.
«Ми ніколи б не здогадалися, що світло буде грати певну роль в орієнтації павуків в космосі», – говорить Самуель Зшокке, автор нового дослідження. «Нам дуже пощастило, що лампи були прикріплені у верхній частині кейса, а не збоку. Інакше ми не змогли б виявити вплив світла на симетрію павутини в невагомості».
Аналіз зображень також показав, що павуки розташовувалися в різних частинах павутини, коли світло було вимкнене, але займали місце вгорі і дивилися вниз, коли світло було включено. Раніше вчені припускали, що оскільки павуки можуть будувати свої мережі і ловити здобич в темряві, світло не має ніякого значення в їх орієнтації. Але виявилося, що ці членистоногі використовують світло як додатковий засіб орієнтації.
Читайте також:
Leave a Reply