У Міноборони США оголосили, що перші кандидати на участь у запланованій програмі створення безпілотників Replicator будуть відібрані в середині грудня.
Вперше про програму було оголошено в серпні цього року, і це перша ознака прогресу в досягненні її мети – створення великої кількості дешевих та ефективних безпілотників для збройних сил США. Проте обрані кандидати не будуть публічно оголошені після офіційного завершення відбору, ймовірно, з міркувань національної безпеки.
“Я говорила про це з Конгресом на закритих засіданнях, але те, як ми вирішимо говорити про це, з точки зору конкретних програм або проєктів, які будуть прискорені завдяки Replicator, ще належить визначити, – заявила заступниця міністра оборони Кетлін Хікс. – Ми відберемо кандидатів протягом наступних … трьох тижнів”.
Основною метою програми Replicator є виробництво великої кількості безпілотників для розгортання в Індо-Тихоокеанському регіоні, що створило б складну ситуацію для китайських військових у разі конфлікту. Як наслідок, очікується, що особливості проєкту, такі як вибір систем, триматимуться в таємниці, щоб не поставити під загрозу всю ініціативу.
Варто зазначити, що проєкти, які були відібрані раніше, вже включені до бюджетного запиту на 2024 фінансовий рік. За словами Кетлін Хікс, відомство не потребує додаткового фінансування для першої партії безпілотників Replicator. Скоріше, вони шукають способи прискорити виробництво і доставку, а також скоротити розрив між інноваціями та польовими випробуваннями.
Теж цікаво:
Вона підкреслила, що БПЛА для участі у програмі будуть обрані з невеликих апаратів, які вже є частиною програм Пентагону. До них відносяться апарати Teal і Skydio, а також більші системи компаній AeroVironment, Honeywell та інших. Вона припустила, що модифікувавши існуючу роботу Пентагону з партнерами по БПЛА відповідно до сценаріїв масового рою, можна уникнути значних нових запитів на фінансування до 2025 року.
З моменту першого оголошення деталі поступово з’являються, але аналітики та законодавці ставлять питання про реалізацію і фінансування. Кетлін Хікс зазначила, що вона не передбачає потреби у додатковому фінансуванні Replicator у 2024 фінансовому році, але департамент може потребувати його на 2025 фінансовий рік, і наразі вони працюють над бюджетним запитом.
Читайте також: