© ROOT-NATION.com - Використання контенту дозволено за наявністю зворотнього посилання.
Ровер NASA Perseverance був зайнятий збором шматочків Марса – ядра гірських порід розміром з крейдяну паличку, скупчення розбитих уламків, не більших за гумку для олівців, і навіть піщинок пилу.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Зараз вчені готуються до наступного кроку: каталогізації цих зразків, перш ніж потенційно повернути їх додому в рамках програми NASA «Повернення зразків з Марса». Поки NASA все ще зважує варіанти повернення цих дорогоцінних шматочків Червоної планети додому, вчені задокументували в нещодавньому дослідженні те, що їм відомо про перші зразки ґрунту, реголіту і пухкого осаду, зібрані марсоходом Perseverance.
Дослідники виявили, що зразки ґрунту містять міліметрові зерна щонайменше з двох різних регіонів Червоної планети, які показують ознаки впливу води в минулому і можливих умов для життя. Хоча ці дані виглядають багатообіцяючими, команда не зможе підтвердити, чи є там сліди мікробного життя, поки зразки не повернуться на Землю.
Але, за словами вчених, зразки розкриють не лише історію Червоної планети. «Зразки допоможуть нам дізнатися більше про Марс, але вони також можуть допомогти нам дізнатися більше про Землю, оскільки поверхня Марса, як правило, набагато старша за поверхню Землі», – сказала Ліббі Хаусрат, геохімік з Коледжу наук Університету Невади і член команди NASA з повернення зразків з Марса, в заяві університету.
Земні роботи-дослідники мандрують Марсом з 1960-х років, відкриваючи підказки про геологію, атмосферу та історію планети, і надали революційні знання завдяки відбору зразків з поверхні та аналізу на борту.
Наприклад, ровер NASA Perseverance оснащений набором інструментів, включаючи камери, дистанційні сенсори, спектрометри тощо, які вчені використовують для вимірювання хімії та мінералогії марсіанського реголіту – пухкого, фрагментованого шару пилу, ґрунту та уламків гірських порід, що вкривають поверхню планети.
«Бачити ці зображення Марса зблизька – це як у відеогрі», – каже Хаусрат. «Ви можете збільшити масштаб, побачити каміння і ґрунт, вибрати місце для вимірювання, з’ясувати хімічний склад і мінералогію конкретної породи – це просто неймовірно, що ми можемо робити такі речі, які здаються чимось з розряду наукової фантастики».
Але є межа тому, що можуть зробити вчені, особливо коли справа доходить до остаточних висновків з отриманих даних. З одного боку, прилади на борту Perseverance обмежені вагою, розміром і потужністю, що обмежує їхні можливості. Повернення зразків на Землю дозволить провести набагато детальніші дослідження за допомогою досконалішого лабораторного обладнання, яке не може здійснити подорож на Марс.
«Марсохід Perseverance здатний відбирати зразки пухкого матеріалу розміром менш як 8 мм з поверхні на глибину ∼4-6 см, які потім запечатуються в пробірку і або висаджуються на поверхню Марса, або зберігаються в ровері аналогічно до зразків гірських порід для потенційного повернення на Землю в рамках запланованої кампанії Mars Sample Return», – пишуть вони.
Крім того, бортові наукові інструменти Perseverance обмежені вагою, розміром і потужністю, що обмежує їхні можливості. «Є інструменти, які просто неможливо мініатюризувати і відправити на Марс, – сказала Хаусрат, – тому, коли зразки повернуться на Землю, ми матимемо набагато кращу роздільну здатність, зможемо виміряти менші об’єми кожного зразка і з більшою точністю».
До того часу зразки чекатимуть на Марсі, поки їх не забере роботизований спусковий апарат, який, як ми сподіваємося, прибуде за ними десь у 2030-х роках. «Отримати дані і мати можливість націлитися на конкретну ділянку породи або ґрунту, а також провести вимірювання і розшифрувати інформацію з крихітного зразка або порошинки на іншій планеті – це просто приголомшливо», – підсумувала Хаусрат.
Читайте також:
- NASA та General Atomics тестують ядерне паливо для майбутніх місій на Місяць та Марс
- Чи зможуть США встановити свій прапор на Марсі?