Марсохід NASA Perseverance дозволив нам побачити інтригуючу ділянку Сонця, яку поки що не видно з Землі. Ровер щодня фотографує Сонце за допомогою системи камер Mastcam-Z, щоб виміряти кількість пилу в марсіанській атмосфері. За даними науковців, нещодавно апарат зафіксував досить велику пляму на Сонці, яка поступово рухається у бік Землі.
“Оскільки Марс обертається навколо дальньої сторони Сонця, Perseverance може бачити сонячні плями, які незабаром будуть розвернуті у бік Землі, більш ніж за тиждень до того, як це станеться, – пишуть фахівці SpaceWeather.com. – Це можна вважати таким собі тижневим попередженням – будьте готові, наближається велика сонячна пляма”.
Сонячні плями – це відносно темні та прохолодні ділянки, де магнітне поле Сонця особливо сильне. Ці плями зазвичай слугують “стартовими майданчиками” для сонячних спалахів (спалахів високоенергетичного випромінювання) і корональних викидів маси, тобто величезних вивержень сонячної плазми. Через це їх ще називають “активними областями”. Сонячні спалахи та корональні викиди маси, які направлені на Землю, можуть впливати на супутникову навігацію і порушувати роботу електромереж, тому відстеження руху сонячних плям має не лише академічний інтерес.
Звісно, для Perseverance спостереження за Сонцем є другорядним завданням. Основними завданнями марсохода є пошук доказів життя на Марсі та збір десятків зразків, які будуть доставлені на Землю спільною місією NASA та ESA (звісно, якщо не буде проблем з фінансуванням для цієї місії, бо поки що динаміка не найкраща).
Perseverance досліджує дно марсіанського кратера Єзеро, де мільярди років тому було велике озеро і дельта річки. Марсохід розміром з автомобіль приземлився всередині кратера шириною 45 км у лютому 2021 року разом із крихітним гелікоптером Ingenuity. Від апарату Ingenuity багато не чекали, але він зміг вразити розробників – його тривалість роботи значно перевершила всі очікування. Зараз він служить розвідником для команди Perseverance і має за плечима вже 55 польотів на Червоній планеті.
Читайте також: