У 2017 році обсерваторією Pan-STARRS, що на Гавайських островах, був виявлений перший космічний об’єкт, який прибув в нашу Сонячну систему з просторів Галактики. Йому дали назву Оумуамуа, що в перекладі з гавайського означає «розвідник» або «посланник».
Цього міжзоряного гостя, який спантеличив вчених набором незвичайних характеристик, спочатку прийняли за комету. Однак з його поверхні не випаровується досить речовини, щоб утворити типовий для комети «хвіст». Потім вчені прийшли до висновку, що це все-таки астероїд, хоча його форма і швидкість нетипові і для астероїда.
Пролітаючи повз Сонця, Оумуамуа набирав швидкість, огинаючи його. Такий реактивний ефект спостерігається у комет: лід, з якого вони складаються, випаровується від сонячної спеки, і утворений газ надає об’єкту прискорення. Однак в разі Оумуамуа вчених дивувала не тільки відсутність видимого газового шлейфу, а й незвично велика швидкість, з якою таємничий об’єкт «відштовхнувся» від Сонця.
Поведінка Оумуамуа була настільки загадковою, що з’явилися припущення, що це космічний корабель прибульців. Однак цю теорію досить швидко спростували. До того ж, космічний корабель навряд чи буде обертатися у всіх трьох вимірах, як це робить Оумуамуа. Загалом, з усього виходить, що об’єкт це все ж природний. Але звідки він?
Вчені давно припускають, що під шаром органіки на поверхні загадкового прибульця може ховатися лід. Дослідники розрахували швидкість, з якою б різні типи льоду випаровувалися під дією Сонця, і яке прискорення це б додало космічному об’єкту. Потім вони вивчили можливу форму і розмір об’єкта, а також його відбивну здатність. Всі ці обчислення привели вчених до висновку, що Оумуамуа може складатися з азотного льоду, зовсім як поверхня Плутона.
Тепер вчені припускають, що Оумуамуа відколовся від далекої екзопланети близько 500 млн років тому в результаті якогось зіткнення. Після він почав свою подорож по міжзоряних просторах. За оцінками дослідників, цей об’єкт увійшов в Сонячну систему приблизно в 1995 році й покине її в десь у 2040.
Астрономи також зробили перерахунок його розмірів і форми: 44 м в довжину, 45 м в ширину і всього 7,5 м в товщину. Якщо цей об’єкт дійсно складається із замороженого азоту, це також може пояснити його незвичайну форму. Зовнішні шари льоду поступово випаровувалися, що робило його все плоскішим. Вчені планують продовжити спостереження за Оумуамуа і іншими міжзоряними об’єктами. В майбутньому їм в цьому допоможуть точніші і чутливіші телескопи.
Читайте також:
Leave a Reply