Японський посадковий модуль Hakuto-R, схоже, не впорався зі своєю спробою увійти в історію. Роботизований модуль, яким керує токійська компанія ispace, мав стати першим приватним космічним апаратом і першим апаратом японського виробництва, який здійснив м’яку посадку на Місяць.
Проте, вочевидь, цього не сталося: компанія ispace втратила зв’язок з Hakuto-R саме тоді, коли він мав м’яко сісти на сірий ґрунт Місяця. “Отже, ми повинні припустити, що ми не змогли завершити посадку на поверхню Місяця, – заявив засновник і гендиректор ispace Такеші Хакамада. Також він додав, що компанія продовжить спроби зв’язатися з модулем і з’ясувати причини ситуації.
Якщо спроба дійсно виявиться невдалою, зонди США, СРСР та Китаю залишаться єдиними роботизованими апаратами, які успішно досягли нашого супутника.
Спроба посадки модуля Hakuto-R завершила більш ніж десятирічну роботу компанії ispace. З 2013 по 2018 рік компанія керувала командою Hakuto у конкурсі Google Lunar X Prize, який пропонував $20 млн першій приватній компанії, що висадить роботизований зонд на Місяць. Він завершився без переможця, але ispace продовжила розробку свого посадкового апарату, і у грудні минулого року Hakuto-R був відправлений з тестовою місією M1 у космос на ракеті SpaceX Falcon 9.
Модуль мав спуститися на поверхню супутника з висоти приблизно 100 км за допомогою серії маневрів. Місцем посадки стало дно кратера Атлас, що лежить у регіоні Mare Frigoris (“Море холоду”). Судячи з телеметрії, Hakuto-R вдало зайняв позицію, але не зміг здійснити посадку. Інженери відстежували розрахунковий залишок палива, досягнутий на нижньому порозі, і незабаром після цього швидкість спуску різко зросла, після цього сталася втрата зв’язку. Тож, як повідомляється на сайті ispace, є висока ймовірність, що модуль зрештою здійснив жорстку посадку на поверхню Місяця. На щастя, модуль передавав дані протягом попередніх успішних етапів.
We’ve received another incredible photo from the camera onboard our Mission 1 lander!
Seen here is the lunar Earthrise during solar eclipse, captured by the lander-mounted camera at an altitude of about 100 km from the lunar surface. (1/2) pic.twitter.com/pNSI4lPnux
— ispace (@ispace_inc) April 24, 2023
Місія M1 була розроблена, щоб випробувати обладнання та ноу-хау компанії для висадки на Місяць. Експериментальна твердотільна батарея компанії Niterra мала пройти випробування в екстремальних умовах на борту модуля. Крім того, Hakuto-R мав висадити на поверхню Місяця робот-трансформер Sora-Q і місяцехід Rashid вагою 10 кг, який мав би експлуатуватися космічним агентством ОАЕ.
Rashid мав провести різноманітні спостереження протягом одного місячного дня – в нього на борту є різні камери та прилад для вивчення середовища поверхні Місяця. Його робота мала бути доповнена програмою машинного навчання, розробленою канадською компанією Mission Control Space Services, і ця частина місії також була історичною. Досі жодна система ШІ з глибоким навчанням не виходила за межі навколоземної орбіти.
Якщо все піде за планом, ispace планує запустити другу і третю місії з висадки на Місяць у 2024 і 2025 роках. Далі компанія хоче нарощувати свої послуги з транспортування між Землею і Місяцем і здійснювати у майбутньому по дві місії на Місяць на рік.
Місія 2025 року M3 входить до програми NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS), яка використовує приватні модулі для доставки наукового обладнання агентства на поверхню Місяця, з ширшою метою підтримки програми NASA Artemis. В рамках CLPS цього літа, якщо все піде за планом, полетять два приватних американських апарати – Peregrine (на дебютному запуску ракети-носія Vulcan Centaur компанії United Launch Alliance) і Nova-C (на Falcon 9).
До речі, Hakuto-R був не першим приватним космічним апаратом, який досяг Місяця. CAPSTONE, крихітний космічний апарат, побудований і експлуатований для NASA компанією Advanced Space, прибув на місячну орбіту в листопаді минулого року. Однак зонд не сідатиме на поверхню. Японський апарат також не є першим приватним апаратом, який спробував здійснити м’яку посадку на Місяць. У квітні 2019 року ізраїльський космічний апарат Beresheet здійснив таку спробу, але вона закінчилася невдачею.
Читайте також: