Capella Space опублікувала перші зображення з свого космічного апарату з радіолокаційним зондуванням Sequoia, комерційної платформи для отримання зображень, яка була запущена в серпні першим із сузір’я, яке може налічувати 36 супутників радіолокаційного спостереження.
Супутник Sequoia вагою близько 100 кг був запущений 30 серпня із Нової Зеландії за допомогою ракети-носія Rocket Lab Electron. Відтоді Capella встановила на супутнику рефлекторну антену радара діаметром приблизно 3,5 метра і почала збір зображень.
Компанія Capella, що базується в Сан-Франциско, описала види, отримані з Sequoia, як «перші в Америці комерційні SAR (радар з синтезованою апертурою)» з космосу. При роздільній здатності близько 2 метрів радарні зображення досить різкі, щоб показувати човни, сліди і хвилі на поверхні води, а також створені руками людини візерунки в сільськогосподарських зонах.
Пайам Баназаде, засновник і генеральний директор Capella, написав у своєму блозі на сайті компанії, що зображення представляють «історичний момент» для індустрії супутників спостереження Землі в США.
«Capella вирішила кинути виклик міжнародній конкуренції, вивівши на ринок повністю американські, спроектовані, побудовані та вживані потужності. Сьогодні ми можемо з гордістю сказати, що є першим американським оператором SAR», – написав Баназаде.
Супутники, що формують радіолокаційні зображення, історично були великими і енергоємними, вимагали вкладень в сотні мільйонів доларів на космічний апарат, а ці витрати могли нести тільки уряд або великі багатонаціональні компанії. Але мініатюрні технології дозволяють невеликим компаніям, включаючи такі стартапи, як Capella Space, розробляти радіолокаційні супутники.
Capella планує створити угруповання малих супутників, щоб забезпечити можливість швидкого повторного відвідування, що дозволить спостерігачам орбітальних радарів компанії збирати зображення одних і тих же місць кілька разів на день. Це дозволить державним і комерційним замовникам виявляти зміни в навколишньому середовищі.
Супутники Capella використовують радар з синтезованою апертурою, що дозволяє отримувати знімки вдень і вночі і при будь-яких погодних умовах. Оптичні супутники обмежені спостереженнями при денному світлі і в безхмарному небі.
В інтерв’ю перед запуском Sequoia Баназаде сказав, що Capella спочатку розгорне флот з семи радарних супутників дистанційного зондування. За його словами, це число може бути збільшено при наявності достатнього попиту. Capella має ліцензію від NOAA, яка регулює космічне дистанційне зондування американськими компаніями, для сузір’я з 36 невеликих супутників радіолокаційного спостереження. Компанія заявляє, що у неї також є дозвіл від регулюючих органів США на продаж радіолокаційних зображень з високою роздільною здатністю по всьому світу. Наступні два супутники для отримання зображень Capella планує запустити до кінця року.
Після опитування потенційних клієнтів Capella почала модернізувати свою наступну серію більших супутників, щоб отримувати чіткіші зображення і збирати більше даних в коротші терміни – дві основні вимоги з боку споживачів даних супутників дистанційного зондування.
Читайте також:
- Що привезе з астероїда Бенну станція OSIRIS-REx?
- Нова ракета від Ілона Маска доставить зброю в будь-яку точку Землі за одну годину