Майбутня європейська місія до Юпітера JUICE має лише 1 секунду на день, коли вона може вийти після старту на коректну траєкторію, щоб дістатися до газового гіганта через 8 років. Не знаю, чи це плюс, але таке односекундне вікно у ракети є щодня до кінця квітня.
Всесвіт справді має певним чином вирівнятися, щоб європейська місія JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) змогла стартувати. Космічний апарат долає довгий і звивистий маршрут через внутрішню Сонячну систему і використовує для цього гравітацію не лише Землі, а ще й Венери та Місяця, які допоможуть ракеті дістатися місця призначення з найменшими витратами палива.
Космічний апарат вагою 2,42 метричної тонни вирушає в подорож з 3,65 метричної тонни палива в баках. Хоча конструктори космічного апарату визнають, що це багацько, вони все одно хочуть заощадити якомога більше пального. Адже у місії попереду численні маневри, які потрібно виконати на місці, щоб детально вивчити три з чотирьох головних супутників Юпітера.
“Ми намагаємося скласти всі планети або маневри з використанням гравітації, щоб дістатися до Юпітера з мінімальними витратами з 3,5 тонн палива, – розповів керівник наукових програм компанії Airbus Defence and Space Джастін Бірн. – Отже, у нас є 1-секундне вікно для запуску, щоб вивести JUICE на потрібну орбіту”.
Перше односекундне вікно для запуску JUICE буде у четвер, 13 квітня, приблизно о 15:15 за київським часом. Європейська ракета Ariane 5 стартуватиме з космодрому в Куру (Французька Гвіана), і до кінця квітня в неї щодня буде таке односекундне вікно для запуску.
Чи означає ця вимога, що попереду на нас чекає серія затримок запуску? Представники компанії Arianespace заявили, що команда заклала “запас міцності” в передстартовий цикл JUICE, який поглине будь-які затримки та відхилення від графіка, які можуть виникнути під час фінальних приготувань.
Ракета Ariane 5, яка запустить JUICE (це, до речі, буде її передостанній запуск), вже виконувала подібні синхронізації раніше. За 30 років експлуатації вона здійснила п’ять вантажних польотів на МКС за допомогою автоматичних транспортних модулів (Automated Transfer Vehicles) європейського виробництва, що також вимагало точного розрахунку часу.
Ariane 5 виведе JUICE безпосередньо на орбіту навколо Сонця, яка поверне космічний корабель назад біля Землі в серпні наступного року. У цей час космічний апарат використає гравітаційний поштовх від нашої планети та її супутника, щоб вийти на траєкторію до Юпітера. Цей маневр буде першим в історії, який покладається на гравітаційні сили Землі та її природного супутника одночасно, і вимагає точного розрахунку часу для досягнення необхідного результату.
У 2025 році JUICE здійснить додатковий проліт повз Венеру з гравітаційною підтримкою, а потім два прольоти повз Землю у 2026 та 2029 роках, останній з яких остаточно спрямує апарат у бік Юпітера. У випадку, якщо Ariane 5 пропустить всі свої односекундні вікна запуску у квітні, планети знову вирівняються для потрібної JUICE траекторії пізніше цього літа.
Читайте також: