Вчені відкрили нову рідкісну екзопланету, яку назвали Фенікс

Вчені відкрили рідкісну екзопланету, якій дали прізвисько “Фенікс” за її здатність виживати, попри інтенсивне випромінювання з боку материнської зірки. Замість того, щоб бути спустошеною до останнього камінчика, вона якимось дивом “утворила” і зберегла пухку атмосферу. Це ще одне відкриття, яке не просто ілюструє величезне розмаїття сонячних систем і складність планетарної еволюції, але і змушує науковців переосмислити теорії про те, як планети старіють і гинуть в екстремальних умовах.

“Ця планета еволюціонує не так, як ми думали, вона має набагато більшу і менш щільну атмосферу, ніж ми очікували для таких систем, – кажуть астрофізики. – Як вона утримує таку атмосферу, попри те, що знаходиться так близько до такої великої зірки, – велике питання”.

Нова планета належить до категорії рідкісних світів, які називають “гарячими Нептунами”, оскільки вони мають багато спільного із замерзлим гігантом Сонячної системи, хоча знаходяться набагато ближче до своїх зірок і значно, значно гарячіші. Її офіційна назва – TIC365102760 b, і вона менша, старіша і гарячіша, ніж вчені вважали можливим.

Екзопланет в 6,2 раза більша за Землю і знаходиться приблизно в шість разів ближче до своєї зірки, ніж Меркурій до Сонця, тож один її оберт навколо зірки займає 4,2 дня. Вчені вважають, що через вік Фенікса і палючі температури в поєднанні з його несподівано низькою щільністю процес руйнування його атмосфери, мабуть, відбувався повільніше, ніж вважалося можливим. Вони також підрахували, що планета в 60 разів менш щільна, ніж найщільніший “гарячий Нептун”, відкритий на сьогодні, і що вона не проживе більше ніж 100 млн років.

“Це найменша планета, яку ми коли-небудь знаходили навколо одного з цих червоних гігантів, і, ймовірно, планета з найменшою масою, що обертається навколо [червоної] гігантської зірки, яку ми коли-небудь бачили, – додають вчені. – Ось чому вона виглядає дуже дивно. Ми не знаємо, чому у неї досі є атмосфера, коли інші “гарячі Нептуни”, набагато менші за розміром і набагато щільніші, схоже, втрачають свою атмосферу в набагато менш екстремальних умовах”.

Команда науковців могла отримати таке розуміння, розробивши новий метод точного налаштування даних, отриманих з транзитного супутника NASA TESS. Телескоп супутника може помітити планети з низькою щільністю, які приглушують яскравість своїх зірок, коли проходять перед ними. Дослідники відфільтрували небажане світло на зображеннях та поєднали їх з вимірюваннями з обсерваторії Кека, яка відстежує коливання зірок, спричинені планетами на їхніх орбітах. Отримані дані допоможуть вченим краще зрозуміти, як можуть розвиватися атмосфери, подібні до земної.

Пухкі планети часто складаються з газів, льоду або інших легших матеріалів, що робить їх загалом менш щільними, ніж будь-які інші планети Сонячної системи. Вони настільки рідкісні, що вчені вважають, що їх має лише близько 1% зірок. До того ж їх і відкривають не так часто через менші розміри. Саме тому команда шукає більше таких маленьких світів, і завдяки новому методу у них вже є десяток потенційних кандидатів.

Читайте також:

• Вчені виявили лід з монооксиду та діоксиду вуглецю за межами Нептуна
• Вчені відкрили нову потенційно придатну для життя екзопланету