Перша в історії надрукована на 3D-принтері ракета Terran 1 здійснила свій перший і, схоже, останній політ 22 березня. Спочатку все було добре, ракета витримала етап Max-Q, під час якого на конструкцію апарату припадає найбільше навантаження. Але після того, як два ступені Terran 1 розділилися, щось пішло не так, і ракета не досягла орбіти.
Relativity Space оприлюднила попередні результати розслідування аномалії. Ймовірною причиною назвали те, що головні клапани двигуна Aeon розгінного блоку відкривалися повільніше, ніж очікувалося. Плюс киснева помпа двигуна не створювала такий тиск, як було необхідно. Попри це ракета досягла максимальної висоти 134 км, що значно вище лінії Кармана на висоті 100 км – межі, де починається космічний простір.
Але далі представники Relativity Space заявили, що компанія переходить від Terran 1 до більшої та потужнішої ракети Terran R. У компанії раніше говорили, що Terran 1 є першопрохідцем для Terran R, який Relativity Space розглядає як свою майбутню робочу конячку. Але ніхто не міг уявити, що Terran 1 працюватиме настільки недовго.
https://twitter.com/relativityspace/status/1641844658899910657
Також Relativity Space змінила дизайн нової ракети, зробивши її більше. Попередня версія мала висоту 66 м і могла підіймати на низьку навколоземну орбіту до 22 т корисного навантаження завдяки семи двигунам першого ступеня Aeon. Нова версія буде заввишки 82 м, матиме 13 двигунів Aeon на першому ступені та доставлятиме на орбіту до 26 т вантажу у багаторазовому режимі або до 37 т в одноразовій конфігурації. Для порівняння: Falcon 9, яка має багаторазовий перший ступінь, може доставити на орбіту 25,1 т вантажу.
Одноразовий варіант також є новою розробкою – раніше Terran R позиціювалася як повністю багаторазова ракета. Тепер же в планах використовувати одноразовий розгінний блок на, можливо, багаторазовому першому ступені.
“Я називаю пріоритетом багаторазове використання першого ступеня тому, що економічна вигода від цього набагато більша, – заявив гендиректор Relativity Space Тім Елліс. – Нам потрібно якомога швидше вийти на ринок і на вищі темпи розвитку, тож є сенс зосередити ресурси саме на цьому”. Relativity Space планувала вперше запустити Terran R у 2024 році, але зараз для дебютного запуску обирають 2026 рік.
Terran 1 була на 85% надрукована на 3D-принтері, і розробник говорив, що для більшої ракети цей показник має становити 95%. Проте зараз плани змінилися. Якісь частини надрукують на 3D-принтері, проте також використовуватимуться фрагменти з алюмінієвого сплаву. Тяга Terran R на старті буде порівнянна з тягою New Glenn компанії Blue Origin і Vulcan Centaur компанії United Launch Alliance – двох важких ракет, які також готуються до своїх дебютних місій.
Читайте також: