Земля і Марс схожі, але водночас і дуже різні. Серед іншого, вчені виявили, що Земля значно багатша на мінерали, ніж Червона планета. Вона налічує 6000 різних мінералів, тоді як на Марсі їх лише 161. Звідки могла взятися така велика різниця?
Згідно з новим дослідженням, ця різниця виникла через те, що мінерали на Марсі мали менше шляхів формування порівняно з мінералами на Землі, хоча обидві планети починали еволюцію мінералів на дуже схожих траєкторіях.
Дослідження Марса почалося понад 50 років тому. Орбітальні апарати та марсоходи надають найпереконливіші докази топографії Марса та багатства його елементів, але марсіанські метеорити надають детальнішу інформацію про гірські породи. Саме так вчені дізналися про щонайменше 161 підтверджений або ймовірний мінерал на Червоній планеті. Вони існують у різних фазах, включаючи первинні магматичні, осадові та приповерхневі метаморфічні породи.
Продовжуючи дослідження з каталогізації утворення та еволюції мінералів на Землі, вчені провели систематичне вивчення всіх 161 марсіанських мінералів, виявлених за останні півстоліття марсіанських місій та аналізів марсіанських метеоритів. У той час як попередня робота визначила 57 первинних і вторинних механізмів мінералоутворення на Землі, на Марсі було виявлено лише 20 способів мінералоутворення.
На початку історії планет мінерали на Землі та Марсі формувалися схожими способами. Наприклад, перші мінерали на обох планетах, ймовірно, кристалізувалися безпосередньо з остигаючої магми. Гідротермальна активність, ймовірно, також призвела до появи багатьох нових мінералів на кожній планеті.
Однак хоча ранній Марс, ймовірно, певний час був теплішим і вологішим, він не зазнав тих видів діяльності, які сформували величезне розмаїття мінералів на Землі. Земний масив мінералів пройшов великі етапи диверсифікації мільярди років тому з початком тектоніки плит і поширенням життєвих процесів, які, як відомо, не відбувалися на Марсі. Тож два світи розійшлися і пішли окремими еволюційними шляхами.
Хоча, безсумнівно, існує багато мінеральних фаз на поверхні та під поверхнею Марса, які ще не були виявлені, дослідники зазначають, що загальна кількість марсіанських мінералів, ймовірно, на порядок менша, ніж земних.
Читайте також: