Компанія Rocket Lab успішно завершила суборбітальний політ гіперзвукової тестової ракети Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron (HASTE), побудованої на базі широко використовуваної ракети Electron. Старт відбувся 18 червня, о 04:24 за київським часом з майданчика Complex 2 у Вірджинії. У компанії вже проголосили нову еру можливостей гіперзвукових тестових запусків.
HASTE побудована на основі ракети Electron, яка вважається комерційною ракетою, що найчастіше запускається. Саме дешевизну запусків розробники називають однією з головних переваг ракети HASTE. Конструкція виконана з того самого вуглецевого композиту і використовує ті самі надруковані на 3D-принтері двигуни Rutherford, що й ракета Electron. При цьому модель оснащена модифікованим третім ступенем, який і забезпечує гіперзвукові суборбітальні доставки вантажів.
Третій ступінь може управлятися для зміни польотних траєкторій і умов розгортання вантажів під індивідуальні потреби замовників. У першому тестовому польоті перед розгортанням вантажу на орбіті ракета здійснила маневр зі зміни траєкторії. Крім того, HASTE може нести на орбіту підвищене навантаження до 700 кг, а в Rocket Lab запевняють, що за належного доопрацювання ракета впорається і з вантажами більшої маси.
Проєкт HASTE реалізується під патронажем дочірнього підрозділу Rocket Lab – Rocket Lab National Security (RLNS), сформованого для виконання завдань Пентагону, американської розвідки та інших спецслужб. Повідомлялося, що ракета буде здатна нести вантажі, що рухаються балістичною траєкторією, або ракетно-планувальним методом. Також вона буде здатна виконувати завдання в космосі. Перший пуск був здійснений на замовлення “конфіденційного” замовника.
Заявляється, що успіх місії демонструє результат співпраці уряду та його партнерів для зміни парадигми гіперзвукових пусків. Зокрема, HASTE здатна забезпечити часті, відносно недорогі тестові польоти, необхідні для розвитку національних гіперзвукових технологій.
Читайте також: