Компанія Rocket Lab зробила крок у сферу повторно використовуваних компонентів ракет-носіїв. Вчора об 11:45 за місцевим часом (02:45 за київським часом) з майданчика в Новій Зеландії в космос відправили супутник на ракеті Electron, один із дев’яти двигунів якої вперше було використано повторно. Запуск пройшов успішно, супутник виведено на цільову орбіту. Далі компанія розширить свій досвід з використання вживаних компонентів ракет.
Оскільки ракета Electron доволі невелика – лише 18 м заввишки – вона не може нести достатній для приземлення на двигунах запас “зайвого” палива. Тому відпрацьована ракета на парашуті опускається в океан, що не дуже добре з погляду корозійної безпеки, але реалізується досить просто. В якості альтернативи компанія намагається навчитися підхоплювати ракету в повітрі вертольотом за стропи парашута. Однак поки що всі спроби зробити це були провальними.
Ракету, що пірнула у хвилі океану, буксирують до берега і розбирають для оцінки стану вузлів. Зношені деталі міняють на нові. Поки що компанія ризикнула повторно випробувати тільки один двигун першого ступеня з дев’яти. Повідомляється, що раніше він був використаний для запуску супутника в травні цього року.
Старт і політ ракети з одним використаним раніше двигуном відбувся і пройшов за заданою програмою. На орбіту заввишки 640 км було виведено супутник дистанційного радарного зондування землі компанії Capella Space із Сан-Франциско. Для Rocket Lab це був 40-й за рахунком запуск. Він був запланований на кінець липня, але відбувся тільки зараз.
Читайте також:
- Японська Interstellar Technologies планує запустити першу орбітальну ракету у 2025
- Ракета-носій Antares здійснила фінальний запуск, відправивши вантаж на МКС