Rocket Lab підніме ракету-носій з океану після наступної місії

У рамках майбутньої місії Electron під назвою “Baby Come Back” компанія Rocket Lab, що базується в США та Новій Зеландії, здійснить чергову спробу підйому ракети-носія з морського простору.

У пресрелізі Rocket Lab повідомила, що перед тим, як спробувати витягти ракету-носій з океану, вона підніме на низьку навколоземну орбіту кілька супутників. Компанія розробляє два методи багаторазового використання, один з яких передбачає підйом ракети-носія з неба за допомогою гелікоптера, а другий – морський метод підйому.

Місія Rocket Lab “Baby Come Back” стартує зі стартового комплексу 1 приватної космічної компанії на півострові Махіа в Новій Зеландії, вікно для запуску відкриється 14 липня.

Ракета Electron компанії підніме в космос кілька клієнтських корисних навантажень, в тому числі 4 супутники CubeSat для NASA, демонстраційний супутник для Лабораторії космічних польотів і два радіочастотні супутники для Spire Global.

Супутник NASA під назвою Starling призначений для тестування “ройових” супутникових технологій, за допомогою яких флотилії малих космічних апаратів можуть автономно координувати свою діяльність. Супутники SpireGlobal призначені для моніторингу орбітального космічного сміття.

Після того, як ракета-носій Electron виведе на орбіту свій другий ступінь, він повернеться на Землю. На відміну від Falcon 9 компанії SpaceX, яка спускається для вертикальної посадки, Electron розгортає парашут, щоб здійснити контрольоване приземлення в океані. Потім його виловлюють з океану за допомогою спеціалізованого судна.

Основна відмінність вертолітного методу Rocket Lab полягає в тому, що гелікоптер підхоплює ракету-носій з неба, коли вона повільно опускається в океан. Одного разу компанія вже успішно зловила ракету-носій за допомогою гелікоптера, хоча пілоту вертольота довелося незабаром після цього скинути ракету в океан з міркувань обережності. Друга спроба була скасована в останній момент після того, як пілот на мить втратив телеметричні дані з ракети-носія.

В обох випадках Rocket Lab повертає ракету-носій на виробничий комплекс компанії, щоб визначити, чи можна її відремонтувати для використання в наступній місії.

У минулому Rocket Lab провела кілька успішних морських операцій з повернення ракет. У вересні минулого року компанія також вперше повторно використала один зі своїх двигунів Резерфорда, використавши його для живлення “Електрона” після того, як він вже полетів у космос.

Нещодавно Rocket Lab також вперше запустила суборбітальну версію Electron під назвою HASTE. Суборбітальна ракета експлуатується дочірньою компанією, що займається питаннями національної безпеки, і була розроблена для тестування гіперзвукових технологій. Наступною важливою віхою на порядку денному Rocket Lab є дебютний запуск ракети нового покоління Neutron, яка буде порівнянна за розміром і продуктивністю з Falcon 9 компанії SpaceX.

Читайте також:

• Rocket Lab успішно виконала перший суборбітальний пуск ракети HASTE
• Rocket Lab відкладає місію атмосферного зонда Венери