Компанія Rocket Lab USA, що працює у галузі пускових послуг та космічних систем, завершила інтеграцію та тестування двох космічних апаратів, які незабаром вирушать на Марс у межах місії NASA.
Rocket Lab розробляє космічні апарати-близнюки для Лабораторії космічних наук Каліфорнійського університету в Берклі та NASA. Апарати мають стати частиною місії Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers (ESCAPADE). Ця геліофізична місія, старт якої планується на кінець цього року, має на меті вивчення плазми та магнітних полів навколо Марса. Вчені очікують, що отримані дані дозволять зрозуміти процеси, які руйнують атоми у магнітосфері та верхніх шарах атмосфери Марса. Це важливий крок для сприяння розумінню еволюції марсіанського клімату.
Космічні апарати, які отримали назви Blue і Gold, були розроблені, зібрані та протестовані у виробничому комплексі компанії Rocket Lab. Вони засновані на платформі космічних апаратів Explorer – універсальній міжпланетній системі з високою дельта-гравітацією. Космічні апарати містять численні компоненти та підсистеми виробництва Rocket Lab на кшталт сонячних панелей, зоряних трекерів, баків для пального, реактивних коліс, системи управління реакцією та радіостанції.
“Створення одного космічного апарату для польоту на Марс – це вже досягнення, але створення двох, та ще й у прискорені терміни, говорить про глибокий досвід нашої команди та нашу стратегію вертикальної інтеграції, – заявив засновник і гендиректор Rocket Lab, сер Пітер Бек. – Ми пишаємося тим, що знову співпрацюємо з NASA і підтримуємо команду у доставці нових і важливих наукових даних з Марса”.
Головний дослідник ESCAPADE Роб Лілліс додав, що Rocket Lab була безцінним партнером протягом останніх чотирьох років розвитку місії. “Їхні енергійні, талановиті інженери та менеджери постійно виходять за рамки, швидко та конструктивно реагуючи як на наші запити, так і на неминучі виклики, притаманні розробці нових наукових космічних апаратів”, – зазначив він.
Зазвичай, від пропозиції до запуску марсіанських місій може пройти понад 10 років, але Rocket Lab завершила розробку Blue та Gold всього за 3,5 роки. Це стало можливим завдяки великому досвіду розробки космічних апаратів і вертикально інтегрованому ланцюжку поставок, який оптимізує виробництво. Очікуються, що апарати будуть доставлені на мис Канаверал у серпні Blue and Gold, а там їх інтегрують в ракету New Glenn компанії Blue Origin.
Читайте також: