Крихітні частинки породи, зібрані з астероїда Рюгу, є одними з найпервісніших шматочків матеріалу, будь-коли досліджених на Землі, і можуть дати нам уявлення про походження Сонячної системи.
Астероїд 162173 Рюгу має діаметр близько 900 м і обертається навколо Сонця між Землею і Марсом, періодично перетинаючи орбіту Землі. Цей вуглецевий астероїд, або астероїд С-типу, мчить в космосі, і, як і інші астероїди С-типу, Рюгу, ймовірно, містить матеріал з туманності (гігантської хмари пилу та газу), з якої мільярди років тому народилися Сонце та його планети, вважають вчені.
У 2019 році японський космічний апарат Hayabusa2 зібрав зразки з поверхні Рюгу та наприкінці 2020 року ці зразки прилетіли на Землю. Тепер, після року роботи, вчені надають результати первинного аналізу зразків породи астероїда. За словами Седріка Пілорже з Університету Париж-Сакле, початкові результати аналізу крихітних частинок гірської породи астероїда Рюгу показують, що це один із найдавніших матеріалів, які були досліджені вченими. «Скільки років цим крупинкам породи поки що не відомо. Ми сподіваємося це дізнатися в найближчому майбутньому», – говорить Пілорже.
Космічний апарат Hayabusa2 зібрав приблизно 5,4 г зразків з астероїда, які тепер у розпорядженні вчених. Ці зразки є крихітними частинками, багато з яких нагадують пил. Найбільші частинки діаметром 8 мм, а найменші – менш як 1 мм.
Автор другого дослідження Тору Яда та його колеги з Японського агентства аерокосмічних досліджень під час вивчення часток астероїда виявили, що ці зразки у повній темряві відображають лише від 2% до 3% світла, що падає на них. Вчених також здивував той факт, що щільність зразків породи була нижчою, ніж у відомих вуглецевих метеоритів. Виявилося, що між окремими частинками в гірських породах астероїда існує багато порожнин, ці породи пористі, і через них може просочуватися вода та газ.
Після вивчення зразків астероїда японськими вченими, за справу взялися французи на чолі з Пілорже. Вони ретельно вивчили частинки породи та змогли визначити колір, структуру та хімічний склад зразків. Вчені з’ясували, що в частках породи є глина із включеними до неї сполуками на основі вуглецю. Також дослідники виявили у породі сліди сполук, багатих на аміак.
«За деякими властивостями ці зразки схожі на зразки вуглецевих метеоритів, але в іншому сильно відрізняються», – каже Пілорже. За словами вченого, це лише перші кроки до відкриття таємниць, які може зберігати Рюгу, за допомогою якого можна дізнатися більше про ранню Сонячну систему. «Потрібно провести різні хімічні аналізи, щоб дізнатися про вік астероїда. Потрібно зрозуміти, як він сформувався, з якої речовини?», – говорить Яда.
Читайте також: