Досі немає стійкої теорії про те, як саме утворився Місяць. Переважає думка про те, що «протопланета розміром з Марс» врізалася в молоду Землю, і уламки, що утворилися, стали будівельним матеріалом, з якого й утворився Місяць.
Хімічний аналіз показує, що місячний ґрунт за складом відносно близький до земного. Проте вчені виявили, що породи на світлих рівнинах (місячні нагір’я) насправді містять менше металевих мінералів, ніж на темніших рівнинах. Це має сенс лише в тому випадку, якщо Земля на момент зіткнення вже сформувала своє ядро, мантію та кору, залишивши Місяць без металу. Однак каміння, знайдене на темніших рівнинах Місяця, містить більше металу, ніж те, що знайдено на Землі. Незрозумілий парадокс.
То що ж знаходиться під поверхнею Місяця? Як і Земля, Місяць також має кору, мантію та ядро. Внутрішнє ядро складається із заліза та нікелю, що робить супутник другим за щільністю у нашій Сонячній системі після Іо, одного з 79 супутників, що обертаються навколо Юпітера.
Тверде внутрішнє ядро Місяця має діаметр 480 кілометрів, а зовнішнє ядро з розплавленого рідкого заліза збільшує загальний діаметр до 660 кілометрів. Ще одна дивина нашого супутника – це товщина кори. Як не дивно, але сторона Місяця, звернена до Землі, має більш тонку кору, ніж протилежна сторона.
Свого часу на Місяці вирувала вулканічна активність. Потоки лави, що утворилися, сформували великі рівнини, які легко побачити в телескоп. Як тільки магма охолола і затверділа, стався розкол внутрішніх шарів. Згодом найважчі елементи опустилися до центру Місяця, а легші залишилися на поверхні або поруч із нею.
У 2011 році NASA запустило мініатюрний радіочастотний прилад Mini-RF на борту розвідувального місячного орбітального апарату, який досі обертається навколо Місяця. Його первинним завданням було знайти лід на поверхні супутника, але через одинадцять років він знайшов дещо інше. Вимірюючи електричну властивість місячного ґрунту всередині кратерів, що називається діелектричною проникністю, Mini-RF виявив, що ця властивість збільшується в кратерах шириною від 1,6 до 4,8 км, але залишається незмінною для кратерів шириною від 4,8 до 19 км. Після порівняння даних, отриманих за допомогою Mini-RF, з картами оксидів металів, зробленими за допомогою ширококутної камери LRO, підтвердилось, що більші кратери з більш високими діелектричними властивостями безпосередньо пов’язані з концентрацією металевих мінералів.
Вчені проекту LRO в Центрі космічних польотів NASA імені Годдарда кажуть, що дані Mini-RF безцінні, бо не тільки дають уявлення про те, що може ховатися на поверхні Місяця і під нею, але також проливають світло на те, як він утворився і яким може бути його справжній історичний зв’язок із Землею.
Ви можете допомогти Україні боротися з російськими окупантами. Найкращий спосіб зробити це – пожертвувати кошти Збройним Силам України через Savelife або через офіційну сторінку НБУ.
Підписуйтесь на наші сторінки в Twitter та Facebook.
Читайте також: