Якраз напередодні Хелловіну вчені виявили щось моторошне і дивне, що відбувається на краю Сонячної системи: геліопауза – межа між геліосферою (бульбашка сонячного вітру, що охоплює Сонячну систему) і міжзоряним середовищем (речовина між зірками) – здається, пульсує і створює косі кути в несподіваний спосіб.
Загальна концепція про те, що геліопауза змінює форму, не нова, за останнє десятиліття дослідники визначили, що вона не є статичною. Вони зробили це відкриття, використовуючи дані Вояджера 1 і Вояджера 2, єдиних двох космічних апаратів, які покинули геліосферу, а також супутника NASA Interstellar Boundary Explorer (IBEX), який вивчає викиди енергетичних нейтральних атомів (ENA), які створюються при взаємодії сонячного вітру і міжзоряного середовища. «Космічні апарати Вояджер забезпечують єдине пряме, наземне вимірювання місцезнаходження цих кордонів. Але тільки в одній точці простору і часу», – написав Ерік Зінштейн, космічний фізик з Прінстонського університету, в електронному листі до Vice.
Вчені використовували ці дані для створення моделей, які передбачають, як змінюється геліопауза. У двох словах, сонячний вітер і міжзоряне середовище штовхають і притягують один одного, створюючи постійно рухому межу. Але останні дослідження геліопаузи виявили дані, які суперечать попереднім висновкам. Протягом декількох місяців в 2014 році IBEX зафіксував яскравість ENA, яка вказувала на асиметрії в геліопаузі, і команда пізніше зрозуміла, що ці асиметрії не узгоджуються з моделями, зазначив Vice.
Крім того, аналізуючи дані з подорожей Вояджера-1 і Вояджера-2, вчені виявили, що геліопауза кардинально змінилася за дуже короткий проміжок часу. Це допомагає пояснити, чому між виходами двох зондів у міжзоряний простір, які відбулися у 2012 та 2018 роках відповідно, був такий великий розрив. Але такий рух по геліопаузі також вступає в протиріччя з моделями.
У статті, опублікованій 10 жовтня в журналі Nature Astronomy, дослідники назвали ці розбіжності «інтригуючими і потенційно суперечливими». Вони планують продовжити вивчення геліопаузи, сподіваючись отримати більше інформації від Міжзоряного картографічного і прискорювального зонда NASA, нового вдосконаленого супутника, який може виявляти ENA і запуск якого запланований на 2025 рік, повідомив Зінштейн в інтерв’ю Vice.
До того часу ми можемо лише розмірковувати над цим моторошним явищем, що відбувається в примарних глибинах Сонячної системи.
Ви можете допомогти Україні боротися з російськими окупантами. Найкращий спосіб зробити це – пожертвувати кошти Збройним Силам України через Savelife або через офіційну сторінку НБУ.
Також цікаво: