За допомогою Дуже великого телескопа, яким керує Європейська південна обсерваторія, вчені відкрили екзопланету, що обертається навколо зорі Барнарда, найближчої одиночної зірки до нашого Сонця. Екзопланета, за словами астрономів, має щонайменше половину маси Венери, а рік на ній триває трохи понад трьох земних днів. При цьому дослідники говорять, що у цій системі може бути ще три екзопланети на різних орбітах.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Зоря Барнарда розташована лише в 6 світлових роках від нас і є другою найближчою зоряною системою після групи Альфа Центавра та найближчою до нас окремою зіркою. Її близьке за мірками космосу розташування робить зорю головною ціллю в пошуку схожих на Землю екзопланет. Ще у 2018 році вчені вперше запідозрили наявність екзопланет навколо неї, але тоді жодного кандидата на цю “посаду” не було підтверджено.
Відкриття нової екзопланети є результатом спостережень, проведених протягом останніх п’яти років за допомогою телескопа Дуже великого телескопа, розташованого в Чилі. “Навіть якщо це зайняло багато часу, ми завжди були впевнені, що зможемо щось знайти”, – заявив дослідник з Інституту астрономії Канаріас в Іспанії та провідний автор статті Джонай Гонсалес Ернандес.
Команда шукала сигнали від можливих екзопланет в межах придатної для життя або помірної зони зорі Барнарда, тобто в діапазоні, де на поверхні планети може існувати рідка вода. Червоні карлики, подібні до зорі Барнарда, часто стають мішенню для астрономів, оскільки там легше виявити кам’янисті планети з малою масою, ніж навколо більших зірок.
Нову екзопланету назвали Барнард b, і вона знаходиться у двадцять разів ближче до своєї зорі, ніж Меркурій до Сонця. Вона обертається навколо зорі Барнарда за 3,15 земного дня і має температуру поверхні близько 125°C.
“Барнард b – одна з найменш масивних відомих екзопланет і одна з небагатьох відомих з масою, меншою за масу Землі. Але планета знаходиться надто близько до зорі, тобто вже не в зоні, придатній для життя, – говорять вчені. – Навіть якщо зоря приблизно на 2500° холодніша за наше Сонце, там все одно занадто спекотно, щоб підтримувати рідку воду на поверхні”.
Для своїх спостережень команда використовувала ESPRESSO – високоточний інструмент, призначений для вимірювання коливань зорі, спричинених гравітаційним притяганням однієї або декількох планет, що обертаються на орбіті. Ці результати були підтверджені даними інших інструментів, які також спеціалізуються на пошуку екзопланет: HARPS в обсерваторії ESO в Ла-Сіллі, HARPS-N і CARMENES.
Але є один цікавий момент – нові дані не стосуються екзопланети, про яку повідомлялося 6 років тому. Адже маса того кандидата щонайменше у 3,2 раза перевищувала масу Землі, і він має орбітальний період близько 233 діб. Окрім Барнард b, вчені також знайшли натяки на ще три кандидати в екзопланети, що обертаються навколо тієї ж зорі. Однак вони потребують додаткових спостережень за допомогою ESPRESSO.
“Тепер нам потрібно продовжити спостереження за цією зіркою, щоб підтвердити сигнали інших кандидатів, – говорять представники команди. – Але відкриття цієї планети, разом з іншими попередніми відкриттями, такими як Проксима b і d, показує, що на нашому космічному подвір’ї багато планет з малою масою”.
Наразі триває будівництво Надзвичайно великого телескопа, яким також керуватиме Європейська південна обсерваторія, і вчені очікують, що він змінить процес досліджень екзопланет. Його інструмент ANDES дозволить дослідникам виявити більше малих кам’янистих планет у помірній зоні навколо найближчих зірок та вивчити склад їхніх атмосфер.
Якщо вам цікаві статті та новини про авіацію та космічну техніку — запрошуємо вас на наш новий проєкт AERONAUT.media.
Читайте також: