Вчені заявили, що Мала Магелланова Хмара складається з двох менших галактик

Вчені знайшли докази того, що Мала Магелланова Хмара – це насправді не одна карликова галактика, а дві, які розташовані одна за одною.

Магелланові Хмари вже багато років відомі як дві неправильні карликові галактики. Вони отримали окремі назви, виходячи з їхніх розмірів: діаметр Великої Магелланової Хмари в 10 разів менший за діаметр Чумацького Шляху, і галактика містить близько 30 млрд зірок, а Мала Магелланова Хмара вдвічі менша за Велику і містить десь 1,5 млрд зірок.

Наприкінці 1980-х років вже з’являлися деякі докази того, що Мала Магелланова Хмара складається не з однієї, а з двох карликових галактик, але зараз вчені знайшли більше фактів на підтвердження цієї теорії. Міжнародна команда астрономів і астрофізиків спочатку вивчила дані космічної обсерваторії ESA Gaia, які дозволили їм зробити оцінки середньої швидкості зірок у різних частинах галактики. Потім вони вивчили дані величезного радіотелескопа Pathfinder в Західній Австралії, що дозволило їм дізнатися більше про міжзоряне середовище як в Малій Магеллановій Хмарі, так і у Великій. Вони також проаналізували дані дослідження APOGEE, які були отримані завдяки двом телескопам, які розташовані в Нью-Мексико.

Проаналізувавши всі докази, вчені виявили, що хімічний склад двох “частин” Малої Магелланової Хмари відрізняється. Вони також виявили, що ці дві частини мають різні швидкості, причому та, що рухається швидше, знаходиться в ближчій частині галактики. Обидві частини мають приблизно однакову масу і взаємодіють з Великою Магеллановою Хмарою.

Дослідники дійшли висновку, що в сукупності ці докази дуже переконливо вказують на дві унікальні галактики, одна з яких знаходиться майже позаду іншої відносно Землі. Таке розташування, зазначають вони, пояснює, чому до відносно недавнього часу не було помічено, що наша “сусідка”, ймовірно, складається з двох галактик.

Вчені також підрахували, що ближча з двох галактик знаходиться на відстані приблизно 199 000 світлових років, тоді як віддаленіша від нас – на відстані приблизно 215 000 світлових років.

Читайте також:

• Новинки APNX: корпуси, вентилятори та кулери для настільних ПК
• NASA готує план розробки «кріоботів» для дослідження супутників Сатурна і Юпітера