Традиційна сонячна технологія поглинає промені сонячного світла, щоб знизити напругу. Як не дивно, деякі матеріали здатні рухатися у зворотному напрямку, виробляючи енергію, випромінюючи тепло у холодне нічне небо. Група інженерів з Австралії продемонструвала цю теорію у дії, використовуючи для вироблення енергії технологію, яка зазвичай застосовується в окулярах нічного бачення.
Поки що прототип виробляє лише невелику кількість енергії і, ймовірно, навряд чи стане конкурентоспроможним джерелом відновлюваної енергії, але в поєднанні з існуючою фотогальванічною технологією він може використовувати невелику кількість енергії, що забезпечується сонячними елементами, що охолоджуються після довгого, спекотного робочого дня.
«Фотоелектрика, пряме перетворення сонячного світла на електрику, – це штучний процес, який люди розробили для перетворення сонячної енергії на електрику», – говорить Фібі Пірс, фізик з Університету Нового Південного Уельсу. «У цьому сенсі терморадіаційний процес аналогічний: ми відводимо енергію, що тече в інфрачервоному діапазоні від теплої Землі до холодного Всесвіту». Примушуючи атоми в будь-якому матеріалі коливатися від тепла, ви змушуєте їх електрони генерувати низькоенергетичні пульсації електромагнітного випромінювання у формі інфрачервоного світла. Яким би слабким не було це електронне миготіння, воно все ж таки здатне запустити повільний струм електрики. Все, що для цього потрібно – односторонній електронний світлофор, званий діодом. Виготовлений із правильної комбінації елементів, діод може переміщати електрони, повільно віддаючи своє тепло в прохолодніше середовище.
В цьому випадку діод виготовлений з телуриду ртуті-кадмію (mercury cadmium telluride (MCT)). Вже використовувана в пристроях, що виявляють інфрачервоне світло, здатність МСТ поглинати інфрачервоне світло середньої та далекої дії та перетворювати його на струм добре вивчена. Що було не зовсім ясно, так це те, як цей конкретний трюк можна ефективно використовувати як фактичне джерело енергії.
Нагрітий приблизно до 20°С, один із протестованих фотоелектричних детекторів MCT генерував щільність потужності 2,26 мл на квадратний метр. Звичайно, цього недостатньо, щоб закип’ятити глечик води для ранкової кави. Ймовірно, вам знадобиться стільки панелей MCT, щоб покрити кілька міських кварталів для цього невеликого завдання. Але насправді це не головне з огляду на те, що в цій галузі все ще дуже рано говорити про реальний результат, і є потенціал для значного подальшого розвитку технології в майбутньому.
«Прямо зараз демонстрація терморадіаційного діода має дуже низьку потужність. Однією з проблем було його фактичне виявлення», – каже провідний дослідник Нед Екінс-Даукс. Але теорія каже, що ця технологія може в кінцевому підсумку виробляти близько 1/10 потужності сонячного елемента. При такій ефективності, можливо, варто докласти зусиль, щоб вплести діоди MCT в типові фотоелектричні мережі, щоб вони продовжували заряджати батареї ще довго після заходу Сонця.
Щоб було ясно, ідея використання охолодження планети як джерела низькоенергетичного випромінювання — це те, що цікавить інженерів уже деякий час. Різні методи показали різні результати, всі зі своїми витратами та перевагами. Проте, перевіривши межі кожного з них і точно налаштувавши їхню здатність поглинати більше інфрачервоного діапазону, ми можемо розробити набір технологій, здатних вичавлювати кожну краплю енергії практично з будь-якого виду відпрацьованого тепла.
Ви можете допомогти Україні боротися з російськими окупантами. Найкращий спосіб зробити це – пожертвувати кошти Збройним Силам України через Savelife або через офіційну сторінку НБУ.
Читайте також:
- Ілон Маск передав Україні сонячні панелі та системи збереження енергії Tesla Powerwall
- Сонячна енергія більше підходить для марсіанських колоній, ніж ядерна