Сонце постійно обсипає Землю туманом з намагнічених часток, відомих як сонячний вітер. Здебільшого магнітній щит нашої планети не дозволяє цьому електричному вітру завдати реальної шкоди Землі або її жителям, натомість частки спрямовуються до полюсів і залишають після себе тільки сяйво.
Але іноді, раз на століття або близько того, цей вітер переростає в повноцінну сонячну бурю – і, як попереджають вчені у новому дослідженні, представленому на конференції SIGCOMM 2021, наслідки такої екстремальної космічної погоди можуть бути катастрофічними для нашого сучасного способу життя.
Одним словом, сильна сонячна буря може занурити світ в «інтернет-апокаліпсис», в результаті якого значна частина суспільства не зможе працювати протягом декількох тижнів або місяців, про це пише у своїй новій науковій статті Сангета Абду Джйоті, доцент Каліфорнійського університету в Ірвайні.
Частково проблема полягає в тому, що екстремальні сонячні бурі (також звані викидами корональної маси) відбуваються відносно рідко, за оцінками вчених, вірогідність того, що екстремальна космічна погода безпосередньо вплине на Землю, становить від 1,6 до 12% в десятиліття. У новітній історії було зареєстровано тільки два таких шторми – один в 1859, а інший в 1921. Перший випадок викликав на Землі настільки сильне геомагнітне обурення, що телеграфні дроти спалахнули, а в екваторіальній Колумбії були помічені полярні сяйва, які зазвичай видно тільки поблизу полюсів планети.
Відтоді людська цивілізація стала набагато сильніше залежати від глобальної мережі Інтернет, і потенційний вплив потужної геомагнітної бурі на цю нову інфраструктуру залишається практично невивченим. Гарною новиною є те, що місцеві та регіональні інтернет-підключення, швидше за все, не схильні до ризику пошкодження, оскільки оптоволоконні кабелі самі по собі не схильні до впливу геомагнітних струменів. Однак довгі підводні інтернет-кабелі, що з’єднують континенти, – це зовсім інша історія. Ці кабелі оснащені ретрансляторами для посилення оптичного сигналу, розташованими з інтервалом приблизно 50-150 км. Ці ретранслятори уразливі до геомагнітних струмів, і цілі кабелі можуть стати непотрібними, якщо хоча б один ретранслятор вийде з ладу, кажуть вчені.
Теж цікаво:
- Китай розгорне сонячну електростанцію на орбіті потужністю 1 ГВт
- Вчені простежили за історією космічного пилу з зародження Сонячної системи
Якщо в якомусь регіоні вийде з ладу достатня кількість підводних кабелів, то цілі континенти можуть опинитися відрізаними один від одного. Більш того, країни, розташовані в вищих широтах, такі як США і Великобританія, набагато більше схильні до впливу сонячної погоди, ніж країни, розташовані в нижчих широтах.
У разі катастрофічної геомагнітної бурі саме ці країни, розташовані в вищих широтах, швидше за все, будуть відрізані від Мережі першими. Важко передбачити, скільки часу буде потрібно на відновлення підводної інфраструктури, можливі масштабні відключення Інтернету, які триватимуть тижні або місяці, мільйони людей можуть втратити роботу.
«Економічний вплив від перебоїв в роботі Інтернету протягом одного дня в США оцінюється більш ніж в $7 млрд», – пише Абду Джйоті у своїй статті. «А якщо Мережа не функціонуватиме протягом кількох днів або навіть місяців?».
Якщо ми не хочемо цього дізнатися, то оператори мереж повинні почати серйозно ставитися до загрози екстремальної сонячної погоди в міру неминучого розширення глобальної інтернет-інфраструктури. Прокладка більшої кількості кабелів в нижчих широтах – це гарний початок, кажуть вчені, так само як і розробка тестів на стійкість, орієнтованих на наслідки великомасштабних збоїв в роботі мережі. Коли наступна велика сонячна буря вирветься з нашої зірки, у людей на Землі буде близько 13 годин, щоб підготуватися до її приходу. Сподіваємося, що ми будемо готові максимально використати цей час, коли він неминуче настане.
Читайте також: