Космічні Сили США (The U.S Space Force) успішно зробили науковий експеримент, запустивши невелику зондуючу ракету в атмосферу Землі, де вона викинула незначну кількість водяної пари в верхні шари атмосфери Землі.
Триступенева суборбітальна ракета Terrier-Terrier-Oriole була запущена з льотного комплексу NASA в штаті Вірджинія, в другій половині дня 3 березня. Ракета вивчала процес іонізації – процес, за допомогою якого молекула набуває або втрачає електрони, що несуть електричний заряд. Вона полетіла в іоносферу Землі, зону атмосфери Землі, заповнену електрично зарядженими частинками.
Місія досягла висоти «кілька сотень миль», говориться у твіті Центра космічних польотів імені Годдарда NASA. Ракета випустила свій корисний вантаж приблизно за 804 кілометри від берега, ще перебуваючи в іоносфері.
https://twitter.com/NASAGoddard/status/1368363304951947265?s=20
Ракети-зонди зазвичай використовуються для виконання наукових місій протягом декількох хвилин в космосі або у верхніх шарах атмосфери для вивчення фізичних процесів там. Ці ракети дешевші, ніж звичайні запуски ракет, а також забезпечують детальнішу інформацію про атмосферні процеси, ніж супутник, враховуючи, що супутники зазвичай обертаються на орбіті принаймні кілька сотень кілометрів над Землею.
Запуск був першим запуском Космічних Сил у 2021 році, а також першим запуском зондуючої ракети в рамках контракту за програмою Sounding Rocket Program-4. Як повідомила база ВПС Лос-Анджелеса, запуск 3 березня відбувся з використанням транспортного засобу, побудованого Space Vector, а космічна і протиракетна оборона Kratos забезпечила інтеграцію, інтерфейс і планування місії для запуску.
Підполковник Райан Роуз, керівник місії по запуску, зазначив в базовій заяві, що на запуск ракети пішло всього 16 місяців з моменту отримання контракту, в «складних умовах» нової пандемії коронавірусу. Він також сказав, що ця місія «є прекрасним прикладом новаторства» в практиці укладання контрактів, включаючи використання невеликих контрактів на запуск для експериментальних місій.
Читайте також:
- NASA оприлюднило плани польотів гелікоптера Ingenuity Mars
- SpaceX посуне супутники Starlink, якщо буде загроза зіткнення з устаткуванням NASA