Досі було незрозуміло, що створювало гамма-промені – одну з найенергійніших форм світла у Всесвіті, – які з’являються в областях, здавалося б, порожнього неба. Нова робота астрофізиків дає підказки, які допоможуть астрономам розгадати інші таємниці Всесвіту, наприклад, з’ясувати, з яких часток складається темна матерія.
Джерелами дифузного фону гамма-випромінювання, докладно дослідженого космічним телескопом Fermi і приписуваного безлічі кандидатів аж до анігілюючих часток темної матерії, виявилися галактики, які активно формують зірки.
«Розуміння природи гамма-випромінювання, що приходить зі здавалося б порожніх ділянок неба – важлива віха. Воно не тільки дає відповідь на питання, що стоїть перед астрономами з 1960 років, а й пропонує підказки, які допоможуть вирішити інші давні загадки Всесвіту, наприклад, з чого складається темна матерія», – розповідає Метт Рот, провідний автор дослідження з Дослідницької школи астрономії та астрофізики при Австралійському національному університеті.
Гамма-фон походить з багатьох джерел, які настільки слабкі і далекі, що досі їх не вдалося ідентифікувати окремо. Основними кандидатами на їх роль виступали активні ядра галактик, мілісекундні пульсари, галактики зі спалахом зореутворення і анігіляція темної матерії.
Ключовими інструментами при вирішенні загадки гамма-фону стали космічні телескопи Fermi та Hubble, чиї спостереження надали астрономам необхідну інформацію про властивості безлічі галактик, таких як темпи зореутворення, маса, розмір і відстань до Землі, а також точне розуміння процесу створення гамма-випромінювання космічними променями, прискореними в залишках наднових і взаємодіючими з міжзоряним газом.
«Ми створили фізичну модель, що включає гамма-випромінювання від всіх галактик у Всесвіті, і порівняли її зі спостереженнями та прогнозами для інших джерел. В результаті ми виявили, що саме зіркоутворюючі галактики виробляють більшу частину дифузного фону гамма-випромінювання, а не процеси, що протікають в оточенні активних галактичних ядер, або інші астрофізичні об’єкти», – пояснив Метт Рот.
Астрономи відзначають, що крім розкриття основного джерела гамма-фону, розроблена модель також може бути використана для прогнозування радіовипромінювання від активно зіркоутворюючих галактик. В майбутньому це допоможе краще зрозуміти їх внутрішню структуру.
Читайте також:
статика/індуктивність у “точках” перетинань взаємодіючих, та чи або намагаючих взаємодіяти сил/явищ