На цьому зображенні, зробленому космічним телескопом Габбл, видно всипане зірками кулясте скупчення під назвою NGC 6652, розташоване на відстані близько 6 500 світлових років від центру нашої галактики Чумацький Шлях. Згідно з дослідженням 2020 року, його вік становить 13,6 млрд років, і це один з найстаріших об’єктів у Чумацькому Шляху.
Кулясті скупчення – це щільні угруповання від десятків тисяч до мільйонів стародавніх зірок, вік яких становить від 10 до 13 млрд років (для порівняння, вік самого Всесвіту оцінюється в 13,8 млрд років). Наразі в гало Чумацького Шляху знайдено близько 150 таких скупчень. Вивчення їх допомагає астрономам досліджувати ранні стадії розвитку галактики та всесвіту.
Згідно з дослідженням, кульові скупчення могли сформуватися через кілька сотень мільйонів років після Великого вибуху навколо надмасивних зірок, які проіснували лише пару мільйонів років.
На зображенні NGC 6652, зробленому Габблом, видно незліченну кількість блідо-блакитних зірок, з червонішими зірками на передньому плані. Як і всі кульові скупчення, зорі NGC 6652 щільно упаковані у сферичне ядро внаслідок інтенсивного гравітаційного тяжіння.
Нове вражаюче зображення є результатом роботи двох команд вчених, які об’єднали свої дані за допомогою окремих камер Габбла – Advanced Camera for Surveys і Wide Field Camera 3. Одна команда досліджувала вік кулястих скупчень у Чумацькому Шляху, а інша намагалася виміряти кількість вуглецю, азоту і кисню в кулястих скупченнях, таких як NGC 6652, щоб краще зрозуміти склад зірок, які там містяться.
Читайте також: