Капсула Crew Dragon від SpaceX зробила те, що не робив жоден інший комерційний космічний корабель, успішно пересуваючись між портами Міжнародної космічної станції. Переміщення корабля Crew Dragon «Resilience», який знаходиться на МКС з середини листопада 2020 року, є важливою демонстрацією його здатності автономно маневрувати і базуватися навколо орбітальної технічної та дослідницької платформи.
Це друга подібна демонстрація автономності для SpaceX і NASA. «Resilience» пілотував сам себе для стикування з переднім портом модуля Harmony. Він став першим пілотованим операційним польотом самого Crew Dragon і, в ширшому сенсі, програми NASA з комерційних екіпажів в цілому.
Відтоді космічний корабель був надійно зафіксований на місці, але NASA потрібно було перемістити його для майбутніх місій. Наприклад, наприкінці цього місяця на МКС повинні прибути астронавти NASA SpaceX Crew-2. Ще очікується, що влітку будуть доставлені нові сонячні батареї для установки на космічну станцію.
Маневр Crew Dragon відбувся вчора вранці, коли «Resilience» відстикувався від модуля Harmony, а потім змінив позицію для повторного стикування з виходом, що звернений в космос. Весь процес зайняв приблизно 45 хвилин і виконувався повністю автономно. Проте, астронавти Майкл Хопкінс, Віктор Гловер і Шеннон Уокер з NASA і Соїчі Ногучі були на борту під час заходу.
Це важлива демонстрація важливої частини здібностей Crew Dragon. У той час як екіпаж може входити в космічний корабель і виходити з нього в обох виходах модуля, компоновка Міжнародної космічної станції створює інші проблеми в залежності від вантажу майбутніх місій.
Наприклад, сонячні панелі, які будуть доставлені влітку, будуть розвантажені і встановлені за допомогою маніпулятора МКС Canadarm2. Він встановлений на зовнішній стороні Harmony, але дійде до майбутнього Dragon з панелями тільки при стикуванні з переднім портом модуля.
Пізніше «Resilience» буде виконувати тестову репозицію для зворотного польоту на Землю. Маневр заплановано на 28 квітня 2021 і SpaceX планує отримати капсулу і відремонтувати її для наступного польоту.
Тим часом SpaceX розробляє другу версію Crew Dragon, замінюючи стикувальний порт у верхній частині космічного корабля скляним куполоподібним вікном. Воно не буде використовуватися для місій МКС, але замість цього призначене для того, щоб космічні туристи могли отримати безпрецедентний вид на Землю і космос під час майбутніх комерційних польотів.
Читайте також:
- SpaceX втратила четвертий поспіль прототип Starship
- Марсохід NASA Curiosity показав мальовниче селфі з гори Мон-Мірку