Вперше в історії два прискорювачі SpaceX Falcon 9 – щойно після двох успішних запусків і посадок у рамках програми Starlink – зустрілися в порту Канаверал, створивши першу, у своєму роді, ракетну «пробку».
Успішні запуски
Як ви памятаєте, 11 березня ракета-носій Falcon 9 B1058 зупинила свій шостий запуск і посадку після спеціального запуску SpaceX Starlink в цьому році. 74 години по тому інша ракета Falcon 9 стартувала з іншого стартового майданчика SpaceX на Східному узбережжі, успішно відправивши на орбіту ще одну партію з 60 супутників Starlink. Завдяки своїй ролі в місії, ракета-носій B1051 стала першим ступенем Falcon, який запускався і приземлявся 9 разів.
Тепер, крім встановлення нового стандарту багаторазового використання Falcon, виведення 120 супутників на орбіту за три дні і побиття рекорду SpaceX по найкоротшому періоду між запусками на Східному узбережжі, послідовні запуски Starlink залишили обидва прискорювачі Falcon 9 в потрібному місці і в потрібний час, де їх колії перетнулися, готуючись до майбутніх польотів.
Оскільки SpaceX почала нарощувати темп орбітальних запусків – багато в чому завдяки програмі Starlink – протягом 2020 року, стало ясно, що компанія буде доводити свій парк багаторазових ракет і їх відновні активи до нових меж.
Нові стандарти запусків
Всього за 10 тижнів 2021 року SpaceX виконала вісім орбітальних запусків, в середньому по одній місії кожні дев’ять днів або 40 запусків на рік, якщо екстраполювати до кінця 2021 року. Всього за два дні до прибуття ракети-носія Falcon 9 B1058 назад в порт Канаверал після її успішного запуску Starlink-20, ракета-носій Falcon 9 B1049 (останнє завдання – запуск Starlink-17 4 березня) була доставлена на станцію ВПС на мисі Канаверал (CCAFS) для підготовки до її дев’ятого польоту.
B1049.8 returning to the @SpaceX Launch Facility to be prepared for it's 9th flight. pic.twitter.com/tG8ki3akq8
— Farrielle (@FarryFaz) March 12, 2021
Тоді стало ясно, що поява двох прискорювачів одночасно в порту Канаверал – лише питання часу. Двома днями пізніше рекордна ракета-носій Falcon 9 B1051 прибула назад в порт і була зустрінута ракетою-носієм B1058.
Впевнене лідерство
Під час їх окремих запусків Falcon 9 B1051 зробила вражаюче бездоганний безпілотний запуск Crew Dragon, а Falcon 9 B1058 стала першою приватною ракетою в історії, яка запустила американських астронавтів 14 місяців по тому. Ці дві місії, відомі як Demo-1 і Demo-2, разом відзначають, можливо, найзначнішу віху в історії сучасних космічних польотів США, поклавши край десятирічному періоду, коли США не могли запускати своїх власних астронавтів.
Reusability.
Two Falcon 9 boosters in port at the same time.
They have launched 15 missions between them. https://t.co/FW23ecXpus pic.twitter.com/Ux0F8FRJvK
— Chris Bergin – NSF (@NASASpaceflight) March 16, 2021
Лише через тиждень після дебюту ракети Demo-1 у 2019 році Falcon 9 B1051 стала лідером нового флоту прискорювачів SpaceX після того, як за останні два роки в середньому виконувався один запуск у 11 тижнів.
Крім дебютного запуску Cargo Dragon 2 в грудні минулого року, Falcon 9 B1058 літала шість разів, в середньому – один запуск кожні вісім тижнів.
Разом ці два прискорювачі зробили 15 запусків орбітального класу. А це приблизно 190 тонн супутників і космічних кораблів Dragon на орбіту за їх дворічну кар’єру, що значно перевищує максимальне корисне навантаження Сатурна V – найбільшої ракети, яка була успішно запущена. Відомо, що Falcon 9 B1051 може полетіти десятий раз вже у квітні 2021 року.
Читайте також: