Наступна ракета Starship компанії SpaceX щойно зробила черговий великий крок до нового запуску – прототип першого ступеня Starship, відомий як Booster 9, провів статичні випробування двигунів.
Під час випробування фахівці на короткий час запалили 33 двигуни Raptor прискорювача, який був закріплений на стартовому майданчику на космодромі Starbase у Південному Техасі.
Як повідомили представники SpaceX, не всі двигуни спрацювали ідеально. Чотири з них передчасно відключилися, проте 29 з 33 – це вже непогано. А головне – і Booster 9, і орбітальна ракета-носій залишилися після тесту цілими та неушкодженими. Тож у SpaceX є багато причин для святкування.
Starship – транспортна система SpaceX наступного покоління, яка призначена для доставки людей і вантажів на Місяць, Марс і, в ідеалі, далі – має за плечима лише одне повноцінне льотне випробування. Ця місія стартувала з космодрому Starbase 20 квітня з метою відправити прототип Ship 24 навколо Землі із запланованим падінням в Тихому океані поблизу Гаваїв. Проте незабаром після зльоту Starship зіткнувся з кількома проблемами, і SpaceX надіслала ракеті команду на самоліквідацію, після чого вона вибухнула над Мексиканською затокою.
Запуск 20 квітня також завдав значної шкоди орбітальній пусковій установці Starbase і деяким об’єктам навколишньої інфраструктури. Щоб не повторювати цю історію, SpaceX встановила під кріпленням сталеву пластину, яка виливає воду та захищає майданчик від ушкоджень, які можуть нанести 33 двигуни ракети-носія.
Під час статичного випробування нова система спрацювала добре, оскільки велика кількість води спрямувала струмінь вгору, у бік двигунів Raptor. У майбутньому льотному випробуванні буде задіяна ракета-носій Booster 9 і прототип розгінного блоку під назвою Ship 25. За словами засновника і гендиректора SpaceX Ілона Маска, він матиме ті самі цілі, що й перший запуск.
Однак поки що неясно, коли він відбудеться, оскільки на заваді стоять не лише технічні проблеми. Наприклад, екологи наразі судяться з Федеральним управлінням цивільної авіації США (FAA), яке видало ліцензію на запуск Starship з космодрому Starbase. У позові стверджується, що агентство не оцінило належним чином шкоду, яку такі запуски можуть завдати екосистемі штату, і має провести суворішу екологічну експертизу перед тим, як з космодрому буде здійснено ще один запуск ракети.
Читайте також: