Через більш як три місяці після чергового повернення Starship на орбітальний стартовий майданчик Starbase, компанія SpaceX нарешті розпочала процес випробувань того, що, за словами генерального директора Ілона Маска, все ще є першим придатним для польоту бустером Super Heavy.
Після проведення низки випробувань на майданчику, 17 грудня SpaceX вперше почала заповнювати надважку ракету-носій 4 (B4) рідким азотом, який був отриманий в результаті запуску першого орбітального корабля класу Starship. Незрозуміло, що саме було зроблено під час випробування, але незалежно від того, що сталося, випробування B4 стали важливою та довгоочікуваною віхою як для Starship, так і для орбітального космодрому.
На цю мить серед тих, хто уважно стежить за програмою Starship компанії SpaceX, склалася загальна думка, що безпрецедентна кількість часу, яка була потрібна компанії для проведення першого випробування бустера 4, пов’язана не з самою ракетою, а з тим, що орбітальний стартовий майданчик, необхідний для її повного випробування ще не був побудований. Хоча це був вибір SpaceX – не проводити початкові випробування B4 на одному з двох суборбітальних випробувальних та стартових майданчиків, очевидно, що компанія в кінцевому підсумку дійшла висновку, що успішні випробування надважкої ракети-носія 3 у липні 2021 року – включаючи кріогенне випробування, практично ідентичні першому випробуванню Booster 4 зробили такі часткові випробування зайвими.
З іншого боку, SpaceX повинна бути достатньо впевнена як перші кілька надважких ракет, які вийдуть з її заводу на Starbase, щоб не було необхідності перевіряти структурну цілісність першого по-справжньому завершеного надважкого прискорювача перед тим, як поставити єдину та неповторну орбітальну установку. Стартовий майданчик Starship прямо на лінії вогню. Проте, залежно від того, наскільки далеко зайшло перше кріогенне випробування Super Heavy Booster 4, можна припустити, що припущення SpaceX виявилися вірними.
17 грудня SpaceX піддала надважку SН B4 кріогенному випробуванню, приблизно вдвічі масштабнішому, ніж випробування SН B3, заповнивши її на шосту частину кількома сотнями тонн рідкого азоту (LN2). Неясно, чи вдалося під час цього випробування підняти тиск у паливних баках ракети-носія до польотного тиску (6-8 бар). Якщо бустер 4 дійсно досяг такого тиску, то випробування ще більш значуще – воно частково доводить, що ракета готова до польоту.
21 грудня SpaceX провела аналогічну серію кріогенних випробувань, знову частково заповнивши Booster 4 приблизно такою ж кількістю рідкого азоту, але зробивши це два-три рази поспіль. І знову Super Heavy витримала багатогодинне випробування без жодних явних проблем. Проте, SpaceX і Super Heavy B4 має провести ряд додаткових випробувань. Слідкуйте за оновленнями.
Читайте також:
Leave a Reply