Американська приватна космічна компанія SpaceX здійснила перший після вересневої аварії пуск ракети Falcon 9, на борту якої знаходилося 10 супутників компанії Iridium. Переживання виявилися марними, так як політ пройшов строго за планом.
Трохи хронології: о 19:54 за київським часом ракета була запущена зі стартового майданчика SLC-4E на базі Ванденберг ВВС США і вже приблизно через десять хвилин після старту перша ступінь Falcon 9 успішно сіла на безпілотну баржу Just Read The Instructions, ставши сьомим модулем, який благополучно приземлився. А о 21:14 надійшла офіційна інформація, що всі 10 супутників Iridium NEXT вийшли на задані орбіти.
Перша ступінь придатна для багаторазового використання (як заявляє Ілон Маск один модуль здатен витримати аж 20 польотів), але для повторного пуску потрібен час для відновлення, тому поки у всіх стартах брали участь нові модулі. Однак наступний пуск буде здійснений з використанням “легендарної” першої ступені, яка в квітні 2016 успішно приземлилася, ставши першим примірником в скарбничці SpaceX. Такий принцип дозволяє скоротити витрати на один запуск до 30%.
Нагадаємо, що у вересні за 8 хвилин до старту під час чергового тесту ракета Falcon 9 вибухнула. Ця неприємна ситуація відклала всі пуски SpaceX на цілий місяць. Саме неповна впевненість у кожному запуску і не дає компанії здійснити довгоочікуваний політ з людьми на борту. Але це обов’язково трапиться, швидше за все в найближчі два роки, а то й рік. Побажаємо успіхів Ілону Маску і всім працівникам SpaceX!
Джерело: TechCrunch