Американська компанія SpaceX запустить корабель Starship (який наразі знаходиться в розробці) в політ на навколоземну орбіту протягом декількох тижнів. Про це повідомив голова SpaceX Ілон Маск в соціальній мережі Twitter, і це повинно статися набагато раніше, ніж багато хто очікував. Користувачі жартівливо уточнили у Маска, який час він має на увазі: реальний чи власні обчислення. У відповідь на це бізнесмен відповів, що має на увазі загальноприйняті тижні.
Раніше фахівці SpaceX завершили збірку Falcon Heavy і прототипу корабля Starship. Прототип корабля був встановлений на стартовому майданчику космодрому SpaceX.
First orbital stack of Starship should be ready for flight in a few weeks, pending only regulatory approval
— Elon Musk (@elonmusk) August 15, 2021
Маск розповів, що остаточна підготовка до старту буде завершена через кілька тижнів. Він додав, що дата запуску також залежить від рішення регулюючих органів США. В одному з наступних повідомлень глава SpaceX заявив, що перший політ корабля Starship до Місяця може відбутися раніше 2024 року.
SpaceX розробляє корабель Starship для польотів за межі навколоземної орбіти. Компанія провела кілька випробувальних стартів, при яких корабель піднімався на висоту не більше 10 тис. м. Нагадаємо, у травні прототип пілотованого космічного корабля Starship від SpaceX SN15 вперше успішно приземлився після випробувань. Це була п’ята спроба приземлення прототипу корабля. У пілотованому варіанті Starship зможе брати на борт до 100 осіб.
Майбутній запуск повинен стати першим орбітальним польотом корабля. Планується, що Starship проведе на навколоземній орбіті деякий час, після чого повернеться на Землю. Нагадаємо, SpaceX Starship – це пілотований космічний корабель багаторазового запуску, що розробляється компанією SpaceX з 2012 року. Також під цією назвою ховається однойменна ракета-носій Starship, що включає перший ступінь Super Heavy. Загальна висота конструкції перевищує 120 м. Це є рекордним показником для ракет космічного призначення. Її тяга приблизно вдвічі більше, ніж у надважкої ракети Saturn V, яка запускала астронавтів NASA на Місяць.
Якщо зараз перший ступінь ракети Falcon 9 приземляється на плавучу платформу або наземний майданчик, то Starship буде помітно відрізнятися в цьому плані. Ілон Маск підтвердив, що в майбутньому процес повернення ракети-носія Space Heavy і космічного корабля Starship на Землю відбуватиметься приблизно так, як показано на цій візуалізації.
Mechazilla <1 Hour Turnaround.#SpaceX #Starship @elonmusk pic.twitter.com/0hUWHj1BKe
— Erc X (@ErcXspace) August 13, 2021
Це відео створив користувач Twitter під ніком @ErcXspace, який стежить за розробками SpaceX і створює рендери і реалістичні відеоролики на базі опублікованої інформації та витоків. Для того, щоб «зловити» Space Heavy і встановити ракету-носій точно на місце дозаправки і установки наступного модуля Starship, використовуватиметься гігантська вежа з механізованою рукою під назвою Мехазілла. Вся процедура повинна займати не більше ніж годину.
Ілон Маск заявив, що показане в ролику дуже реалістичне, ось тільки маніпулятор разом з ракетою-носієм переміщатиметься швидше. Крім того, у прискорювача не буде посадочних ніг, якими в майбутньому будуть оснащуватися тільки ракети, призначені для місячних і марсіанських місій. І то, тільки до побудови відповідної інфраструктури.
Як відомо, у квітні SpaceX Маска виграла контракт NASA на $2,89 млрд на проєктування і будівництво місячного посадкового модуля. Пропозиція компанії виграла у двох конкуруючих претендентів, включаючи команду Blue Origin Джеффа Безоса. Компанія Безоса намагалась це рішення оскаржити, однак вже в липні регулятор відхилив її скаргу. В той самий день SpaceX Маска отримала ще $300 млн фінансування.
З огляду на проблеми, з якими SpaceX зіткнулася з отриманням навіть спрощеної ліцензії на суборбітальний запуск для своїх льотних випробувань зорельота на середніх висотах, не виключено, що FAA може накласти на цю ліцензію деякі надзвичайно обтяжливі обмеження. Зрештою, тільки час покаже, коли це відбудеться, і, можливо, немає нічого, що могло б краще чинити тиск в потрібних місцях, ніж найбільша, найпотужніша і найамбітніша ракета, коли-небудь створена і готова до польоту – на абсолютно новому стартовому майданчику в очікуванні тільки дозволу регулюючих органів.
Читайте також:
- Історична місія Inspiration4 SpaceX отримає власний фільм Netflix
- Шість способів, якими підприємець Ілон Маск змінює світ