SpaceX представила довгоочікувані скафандри для виходу у відкритий космос, які вперше будуть використані під час майбутнього приватного космічного польоту.
Компанія представила дизайн скафандра для позашляхової активності (Extravehicular Activity – EVA) на своєму веб-сайті та в соціальних мережах 4 травня. Костюм базується на нинішніх скафандрах, які носять астронавти під час польотів на Crew Dragon, але, на відміну від них, призначений для використання під час виходу у відкритий космос.
Модернізація скафандра включає нову конструкцію суглобів, які залишаються м’якими під тиском, зберігаючи при цьому рухливість, поліпшену терморегуляцію, а також модернізований шолом із зовнішнім покриттям, яке діє як сонцезахисний козирок, разом з камерою і головним дисплеєм, який надає інформацію про стан скафандра під час виходу у відкритий космос. Шланги забезпечують життєдіяльність скафандрів.
Скафандри вперше будуть використані під час місії Polaris Dawn, приватного космічного польоту Crew Dragon, який є частиною програми місій Polaris, що фінансується мільярдером Джаредом Айзекманом. Він полетить у цій місії разом з Кіддом Потітом, Сарою Гілліс та Анною Менон. Всі четверо будуть одягнені в скафандри, тому що Crew Dragon, який не має шлюзової камери, доведеться розгерметизувати для виходу у відкритий космос. Вихід у відкритий космос триватиме близько двох годин, включаючи час розгерметизації кабіни на початку і відновлення тиску в кінці. Двоє людей вийдуть з капсули, використовуючи пристрій під назвою “скайвокер” біля переднього люка з ручками та інтерфейсами, які допоможуть їм пройти через люк.
Вони пройдуть через “тестову матрицю”, щоб зібрати дані про роботу скафандрів EVA. “Це стосується мобільності, пересування в цьому мікрогравітаційному середовищі, як працює скафандр”, – сказала вона. “Існує ціла серія тестових питань, які будуть проходити під час перебування поза космічним кораблем”.
Скафандри пройшли ретельні випробування на землі, в тому числі випробування, коли всю капсулу Crew Dragon помістили у вакуумну камеру і розгерметизували кабіну з чотирма “імітаторами скафандрів” всередині. “Все спрацювало, як і очікувалося”, – сказав Стю Кіч, віце-президент Dragon у SpaceX. “Це еквівалентно польоту Demo-1 без екіпажу” Crew Dragon у 2019 році.
Вихід у відкритий космос також вимагав модифікацій самого Dragon, таких як система репресування для відновлення тиску в кабіні після виходу у відкритий космос і зміна деяких матеріалів на основі їхніх властивостей виділення газів. “Інтер’єр буде виглядати трохи інакше, коли ви побачите фотографії, де ми сидимо в космічному кораблі”, – сказав Гілліс.
Костюми також використовуватимуться як гермокостюми, які надягають під час запуску і входу в атмосферу у ході типових місій Crew Dragon. SpaceX планує з часом об’єднати ці два костюми в один, причому деякі зміни вже були внесені в гермокостюми, починаючи з місії Crew-6, на основі того, що компанія дізналася, розробляючи костюми EVA.
Вихід у відкритий космос є ключовою частиною майбутньої місії Polaris Dawn, і розробка скафандрів була фактором, що прискорює цей політ, який колись планувався на кінець 2022 року, але відтоді кілька разів відкладався.
Зараз Polaris Dawn запланований на початок літа, і SpaceX висловила впевненість, що графік буде дотримано. Falcon 9, що запускає місію Polaris Dawn, виведе космічний корабель Crew Dragon на еліптичну орбіту розміром 190 на 1200 км. Потім космічний корабель підніметься в апогей до 1 400 км, що є найвищою висотою для пілотованої місії з часів місії Apollo-17 у 1972 році.
Dragon залишатиметься на цій висоті близько семи орбіт, збираючи дані про підвищений радіаційний фон, а потім знизиться до 700 км. Це висота, на якій місія проводитиме позаземний вихід у відкритий космос. За словами Айзекмана, місія залишиться на орбіті протягом п’яти днів, проводячи експерименти і тестуючи здатність космічного апарату зв’язуватися через сузір’я Starlink компанії SpaceX.
Читайте також:
- SpaceX заявила про успішне випробування дозаправлення корабля Starship у космосі
- Вчені показали перші знімки, зроблені телескопом Einstein Probe у космосі