Вчора компанія SpaceX успішно запустила свою першу цього року ракету Falcon 9, яка відправила на орбіту нову групу супутників Starlink, а потім здійснила посадку в море. Falcon 9 стартувала о 16:49 6 січня за східним часом (23:49 за київським часом) зі стартового комплексу 40 на космодромі на мисі Канаверал у Флориді, з 49 супутниками Starlink на борту.
Приблизно через 9 хвилин після старту перший ступінь ракети повернувся на Землю і опустився на палубу нового безпілотного корабля SpaceX A Shortfall of Gravitas, що ознаменувало перший успішний запуск та посадку компанії у новому році. SpaceX підтвердила успішне розгортання 49 супутників Starlink за 1 годину 20 хвилин після старту у Твіттері.
Запуск у четвер започаткує ще один насичений подіями рік для каліфорнійської аерокосмічної компанії. У 2021 році SpaceX встановила новий рекорд за кількістю запусків за один рік – 31. Компанія також запустила загалом 12 астронавтів у рамках трьох місій Crew Dragon, включаючи чотирьох приватних громадян, які здійснили політ у рамках місії Inspiration4. Цього року SpaceX постарається продовжити стрімкий ритм запусків, оскільки компанія продовжує розширювати своє постійно зростаюче угруповання інтернет-мережі. Також цього місяця відбудеться третій спеціалізований запуск компанії, присвячений виведенню на орбіту безлічі невеликих супутників. Після цього запуску 13 січня компанія також відправить до космосу супутник радіолокаційної розвідки для італійського космічного агентства. Запуск супутника під назвою COSMO-SkyMed Second Generation (CSG 2) заплановано на 24 січня.
Політ, що відбувся в четвер, продовжує зусилля SpaceX з розширення і модернізації зростаючого угруповання інтернет-супутників Starlink і став 35 запуском Starlink з 2019 року. В результаті цього запуску загальна кількість супутників Starlink з пласкими панелями досягла майже 2000.
Він також продовжує зусилля компанії із запуску нових модернізованих супутників. Для того, щоб супутники могли спілкуватися один з одним, компанія оснастила їх спеціальними лазерними лініями зв’язку. Таким чином супутники зможуть зв’язуватися ефективніше, не покладаючись на наземні ретранслятори.
Цей запуск також проходитиме по дещо іншій траєкторії, ніж зазвичай: ракета полетить на південний схід від узбережжя Флориди, на відміну від типового північно-східного маршруту, яким проходили останні запуски. В результаті ракета повинна буде пролетіти трохи на північ від Багамських островів, щоб уникнути прольоту над населеними пунктами.
Головна мета Starlink – забезпечити зв’язок між людьми по всьому світу, особливо у сільських та віддалених районах, де зв’язок практично відсутній. На сьогодні послуга повністю функціонує та доступна у 20 країнах, і це число продовжує зростати. Представники компанії заявили, що програма постійно розширюється, адже має вже понад 100 тис. передплатників.
У 2015 році SpaceX змінила ракетну гру, відновивши свій перший бустер першого ступеня. Цей успіх був досягнутий завдяки низці удосконалень, які компанія внесла у свою робочу конячку Falcon 9. Завдяки надійнішій системі теплового захисту, титановому решітчастому оперенню та міцнішому проміжному ступені, модернізована ракета Falcon 9, яку ми бачимо сьогодні, здатна літати багато разів. Тому компанія значною мірою покладається на флот уживаних ракет для доставки в космос своїх численних корисних вантажів. Ця місія не є винятком.
Ракета, що отримала назву B1062 і брала участь у польоті в четвер, вже має за плечима п’ять успішних польотів. Вперше вона дебютувала у листопаді 2020 року, коли вивела у космос модернізований супутник GPS III для Космічних сил США. Цей політ став другим випадком, коли SpaceX було дозволено відновити ракету-носій після запуску корисного навантаження для уряду США. Попередній запуск GPS III, що відбувся у червні 2020 року, став першим в історії відновленням у рамках урядової місії. Він також став першим запуском другого урядового корисного навантаження, оскільки лише через сім місяців ракета вивела на орбіту другий супутник GPS III. Після цього успішного підйому ракета запустила першу місію приватних астронавтів компанії SpaceX: Inspiration4.
Читайте також:
- Ілон Маск: двигуни SpaceX Raptor 2 вийшли на новий рівень
- Повний список запусків компанії SpaceX на 2022 готовий