SpaceX втратила близько 40 абсолютно нових інтернет-супутників Starlink через геомагнітну бурю, яка вибухнула лише через день після запуск минулого тижня. Ракета SpaceX Falcon 9 запустила 49 супутників Starlink у четвер (3 лютого) з історичного майданчика NASA 39A у Космічному центрі Кеннеді у Флориді. На день пізніше геомагнітна буря над Землею трохи збільшила щільність атмосфери, збільшивши опір супутників і прирікаючи більшість із них на гибель.
За даними Центру прогнозування космічної погоди, геомагнітні бурі виникають, коли інтенсивний сонячний вітер поблизу Землі породжує струми, що зміщуються, і плазму в магнітосфері Землі. Ця взаємодія може нагріти верхні шари атмосфери Землі та збільшити щільність атмосфери досить високо над планетою, щоб вплинути на супутники на низьких орбітах, як-от нові апарати Starlink компанії SpaceX. П’ятнична геомагнітна буря прийшла за виверженням Сонця 30 січня, яке направило у бік Землі хвилю заряджених частинок, прибуття яких очікувалося 2 лютого.
49 супутників, запущених SpaceX минулого тижня, було розгорнуто на початковій орбіті, яка в найнижчій точці досягала 210 км над Землею. SpaceX заявила, що спеціально випускає партії Starlink на низьку орбіту, щоб їх можна було швидко утилізувати у разі збою відразу після запуску. З’ясувалося, що такий дизайн орбіти зробив флот вразливим для геомагнітної бурі.
«Фактично, за даними бортового GPS, швидкість наростання та сила шторму призвели до збільшення опору атмосфери на 50% у порівнянні з попередніми запусками», – написала SpaceX у своєму оновленні. Супутники були переведені в захисний «безпечний режим» та отримали команду летіти «як аркуш паперу», щоб мінімізувати ефект опору, поки компанія працювала з Космічними силами США та компанією LeoLabs над відстеженням їх за допомогою наземних радарів.
Теж цікаво:
- SpaceX несподівано змінила орбіту наступної партії Starlink
- SpaceX Falcon 9 відправила український супутник Січ-2-30 на орбіту
Але для більшості нових супутників Starlink опір був занадто великим. Заблоковані в безпечному режимі приблизно 40 з них впали з орбіти, як космічне сміття.
«Супутники, які спускаються з орбіти, не становлять небезпеки зіткнення з іншими супутниками і за своєю конструкцією руйнуються при вході в атмосферу – це означає, що орбітальне сміття не утворюється і частини супутників не падають на Землю», – пише SpaceX про повернення супутників. «Ця унікальна ситуація демонструє, як багато зробила команда Starlink, щоб система була на передньому краї боротьби зі сміттям на орбіті».
Запуск SpaceX Starlink минулого тижня, названий місією Starlink 4-7, став третім польотом компанії Starlink у 2022 році. Очікувалося, що 49 супутників на борту приєднаються до більш ніж 1800 інших супутників Starlink, які зараз знаходяться на орбіті. Ця місія стала третім запуском SpaceX за чотири дні після запуску італійського супутника спостереження Землі 31 січня та ще одного для Національного розвідувального управління США 2 лютого.
SpaceX запускає групи супутників Starlink, іноді до 60 разів, з 2019 року, щоб побудувати мегасузір’я на орбіті, яка може налічувати до 42 тис. супутників на день. За словами SpacеX, проєкт спрямований на надання високошвидкісного доступу в Інтернет клієнтам у будь-якій точці Землі, особливо у віддалених або недостатньо обслуговуваних районах.
Читайте також:
- SpaceX представила преміум-підписку на інтернет Starlink – 500 Мбіт/с за $500/місяць
- Ракета SpaceX Falcon 9 успішно вивела на орбіту італійський супутник COSMO-SkyMed