Величезна ракета Starship компанії SpaceX може знову піднятися в небо ще до кінця літа. Про це написав Ілон Маск.
Найбільша і найпотужніша ракета з коли-небудь побудованих Starship вперше стартувала 20 квітня. В рамках випробувального польоту з космодрому Starbase у Південному Техасі верхній ступінь Starship мав досягти майже орбітальної швидкості та пролетіти навколо земної кулі до запланованої точки приземлення в Тихому океані біля узбережжя Гаваїв. Але цього не сталося.
Хоча апарат досягнув певних успіхів, він також зіткнувся з кількома серйозними проблемами, зокрема, кілька з 33 двигунів вийшли з ладу, а пізніше не відбулося відокремлення двох ступенів ракети, тож SpaceX надіслала ракеті команду на самознищення через кілька хвилин після старту.
Відтоді поставало питання, коли Starship запуститься знову. І от гендиректор компанії Ілон Маск озвучив приблизні строки – він написав у Twitter, що компанія планує новий запуск через шість-вісім тижнів. Проте ці терміни виглядають, м’яко кажучи, надто амбітними, якщо врахувати обсяг підготовчих робіт, необхідних для другого польоту.
Наприклад, під час запуску було пошкоджено кріплення для ракети на пусковій вежі Starbase. На майданчику утворився великий кратер, розлетілися шматки бетону, а також здійнялася величезна хмара пилу та іншого сміття. Нещодавно Ілон Маск заявив, що SpaceX розробляє і випробовує сталеву пластину з водяним охолодженням, яка буде розміщена під кріпленням і запобігатиме повторенню цієї проблеми.
Компанія також може зіткнутися з деякими регуляторними перешкодами. Коаліція екологічних груп наразі судиться з Федеральним управлінням цивільної авіації США (FAA), яке видало ліцензію на запуск Starship, стверджуючи, що не була оцінена належним чином потенційна шкода екосистемі та громадам Південного Техасу.
Варто також зазначити, що “6-8 тижнів” – це не новий прогноз Маска щодо Starship. Він виклав подібні строки ще наприкінці квітня під час обговорення дебютного запуску в Twitter Spaces (хоча тоді він мав на увазі прогнозовану готовність Starbase і Starship, а не приблизну дату польоту).
Ракета висотою 120 м складається з прискорювача першого ступеня під назвою Super Heavy і верхнього ступеня висотою 50 м під назвою Starship. Обидва елементи призначені для багаторазового використання, що є ключовим проривом, який, на думку Маска, зробить революцію в космічних польотах.
NASA вірить у цю космічну транспортну систему. Агентство обрало Starship як перший пілотований посадковий модуль для своєї місячної програми Artemis. Планується, що Starship доставить астронавтів NASA на поверхню Місяця вже у 2025 році, якщо поточні графіки не зміняться. Хоча, як ми раніше писали, в агентстві вже є певне занепокоєння щодо готовності ракети до намічених дат.
Читайте також: