Сьогодні, 14 березня, з площадки Starbase у Техасі в небо піднялася гігантська ракета SpaceX Starship, в перспективі призначена для відправки астронавтів на Місяць і далі. Це був третій випробувальний запуск, під час якого, як сподіваються в компанії, ракета дістанеться далі, ніж це вдалося зробити під час двох попередніх запусків, що закінчилися вибухами. І тут компанія точно може ставити зелену галочку.
За запуском можна було спостерігати завдяки онлайн-трансляції на сторінці SpaceX у Twitter. Цікаво, що дату запуску компанія анонсувала ще до отримання ліцензії, і запуск відбувся менш ніж через 24 години після того, як федеральні регулятори її видали.
На відміну від перших двох випробувальних польотів минулого року, спрямованих головним чином на демонстрацію того, що два ступені космічного корабля можуть відокремлюватися після запуску, плани третього польоту були значно ширшими.
Під час старту всі 33 двигуни Raptor в ракеті-носії працювали нормально, тож це вже успіх у порівнянні з першою спробою. Трохи пізніше надважка ракета вдало відокремилася від розгінного блоку. Друга спроба завершилася вибухом на цьому етапі, тож фахівці, вочевидь, виправили проблему. Хоча у SpaceX все одно визнавали високу ймовірність того, що цей політ Starship закінчиться так само, як і перші два, коли ракета розлетілася на друзки.
Starship’s Raptor engines have ignited during hot-staging separation. Super Heavy is executing the flip maneuver pic.twitter.com/T593ACilyD
— SpaceX (@SpaceX) March 14, 2024
У найближчій перспективі Ілон Маск бачить Starship як ракету-носій, яка братиме участь в бізнесі комерційних запусків компанії, яка вже виводить більшість світових супутників та інших корисних вантажів на низьку навколоземну орбіту. Тож одна з цілей цього польоту – перевірити механізм відкриття відсіків для розгортання корисного вантажу. Саме так майбутній Starship розгортатиме супутники Starlink, і це випробування було завершено.
Pez door checkout complete, door closing, and HD views are over @Starlink pic.twitter.com/Kmb2SpMVTu
— SpaceX (@SpaceX) March 14, 2024
Також за планом у команди – перевірка механізму переміщення кількох тонн рідкого кисню між двома баками всередині Starship. Це попередній тест для майбутньої дозаправки на орбіті, що є критично важливим для відправки корабля на Місяць. Нарешті, Starship спробує перезапустити один зі своїх двигунів Raptor у вакуумі космосу, чого він не робив раніше. І хоча в цей момент трансляція перервалася, на сторінці SpaceX повідомили, що запалювання двигуна Raptor завершено, і ракета увійшла у фазу приземлення.
Starship’s Raptor engine burn is complete and Starship has entered a coast phase
— SpaceX (@SpaceX) March 14, 2024
Крім того, у компанії зазначили, що і перевірка передачі палива також відбулася вдало.
Propellant transfer demo complete
— SpaceX (@SpaceX) March 14, 2024
Пізніше на сторінці з’явилося відео моменту, як ракета знову входить в атмосферу Землі, але потім передача сигналу зникла, а телеметрія перестала оновлюватися. Втрата зв’язку, ймовірно, свідчить про те, що Starship не пережив входження в атмосферу.
Starship re-entering Earth's atmosphere. Views through the plasma pic.twitter.com/HEQX4eEHWH
— SpaceX (@SpaceX) March 14, 2024
Навіть якщо ракета була втрачена, цей політ все одно є значним досягненням для компанії, адже команда змогла здійснити кілька важливих тестів і отримала безліч корисних даних для майбутніх польотів.
Читайте також: