Науковці говорять, що у червні на Сонці утворилося понад 160 сонячних плям, і це найвищий місячний показник за останні два десятиліття. Ці дані підтверджують, що нинішній сонячний цикл набирає інтенсивність швидше, ніж прогнозували фахівці NASA і Національного управління океанічних і атмосферних досліджень США (NOAA). Також це викликає занепокоєння щодо погоди у космосі в найближчі місяці та роки.
Хоча космічні агентства прогнозували, що максимальна місячна кількість сонячних плям під час максимуму 25-го сонячного циклу сягне скромних 125, зараз зірка перебуває на траєкторії досягнення піка в трохи менше ніж 200 щомісячних сонячних плям, і деякі вчені вважають, що цей пік може настати вже за рік.
Зовсім нещодавно одна з цих сонячних плям спричинила потужний сонячний спалах, який викликав тимчасове відключення радіозв’язку на заході США і над Тихим океаном. І у найближчому майбутньому такі події можуть стати поширенішими, адже сонячний цикл наближається до свого максимуму.
Цей максимум може виявитися доволі спекотним. Більша кількість сонячних плям означає більше викидів корональної маси – вивержень заряджених частинок, з яких складається сонячний вітер. Інтенсивні сплески сонячного вітру можуть проникати через магнітне поле Землі та викликати заворожуючі полярні сяйва, але при цьому спричиняти серйозні проблеми для електромереж та супутників на орбіті.
Науковці нагадали, що після великої сонячної бурі в жовтні 2003 року оператори супутників на кілька днів втратили зв’язок з сотнями космічних апаратів. Це сталося через збільшення щільності газу у найвищих шарах атмосфери. Коли розріджений газ у цьому регіоні взаємодіє з сонячним вітром, атмосфера роздувається, внаслідок чого супутники раптово стикаються з набагато більшим лобовим опором, ніж у спокійну космічну погоду. “Під час найбільших штормів помилки в орбітальних траєкторіях стають настільки великими, що, по суті, каталог орбітальних об’єктів стає недійсним, – говорять вчені. – Об’єкти можуть знаходитися в десятках кілометрів від тих позицій, які востаннє були зафіксовані радаром”.
Експерти побоюються, що через зростання кількості супутників і фрагментів космічного сміття, які опинилися на низькій навколоземній орбіті, така ситуація може призвести до хаосу. У цей період ризик небезпечних зіткнень з фрагментами космічного сміття буде надзвичайно високим, створюючи додатковий ризик для супутникових операторів.
Різні оператори вже стикалися з проблемами космічної погоди на ранній стадії, в тому числі SpaceX, яка втратила партію з 40 нових супутників Starlink. У лютому 2022 року нові космічні апарати згоріли в атмосфері Землі, коли не змогли піднятися на орбіту через несподіваний опір. Минулого року ESA також повідомляло про проблеми після того, як три супутники Swarm, які вивчають магнітне поле планети, почали втрачати висоту з небаченою раніше швидкістю. Операторам довелося використовувати двигуни космічних апаратів, щоб запобігти їхньому падінню. Під час екстремальних подій заряджені сонячні частинки можуть пошкодити електроніку космічних апаратів, порушити сигнали GPS і вивести з ладу електромережі на Землі.
Дослідники говорять, що найсильніші сонячні бурі, як правило, припадають на фазу спаду непарних сонячних циклів. Тому на операторів космічних апаратів можуть чекати складні 2025-2026 роки. Тим часом синоптики продовжують спостерігати за сонячною плямою, яка спричинила нещодавній спалах, а також за кількома іншими плямами на поверхні Сонця. Поки що викиду корональної маси не передбачається.
Читайте також:
Leave a Reply