Астрономи за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба здійснили черговий науковий прорив – вони зафіксували чотири найвіддаленіші галактики, які коли-небудь були помічені. Галактики розташовані на відстані трохи понад 13 млрд світлових років від Землі.
Тож це означає, що тепер астрономи можуть бачити, як виглядали галактики буквально через 300-500 млн років після Великого вибуху, в період зародження нашого майже 14-мільярдного Всесвіту.
“Межа тепер зсувається майже щомісяця”, – сказав професор астрономії Пітер ван Доккум. Фактично між цими галактиками та Великим вибухом, за його словами, залишилося “лише 300 млн років недослідженої історії Всесвіту”.
Спочатку вам може здатися, що ви таке вже десь чули, адже деякі дослідження вже говорили про можливе виявлення навіть старіших галактик за допомогою телескопа Вебба. Проте чотири нещодавно відкриті галактики відрізняються від інших – астрономи фактично підтвердили, що це дійсно древні галактики, а не якесь інше небесне тіло, або ближчі галактики маскуються під віддаленіші.
Теж цікаво:
Для близьких галактик астрономи зазвичай використовують колір, щоб оцінити червоне зміщення, але цей метод є складнішим, коли мова йде про дослідження абсолютно нових меж, таких як ті, що пропонує телескоп Вебба. Автори нового дослідження використовували детальні вимірювання спектрів галактик, або діапазону світла, яке вони випромінюють на різних частотах, щоб ще раз перевірити точність червоного зміщення.
Дані свідчать, що ці галактики існують в епоху реіонізації – це час, коли, на думку астрономів, почали створюватися перші зірки. Підтвердивши вік галактик, дослідники визначили розміри їхніх зірок і виявили, що вони досить малі, принаймні порівняно з нашим Чумацьким Шляхом. Але при цьому створення нових зірок відбувалося шаленими темпами, що було “дивовижним на такому ранньому етапі розвитку Всесвіту”, як говорить співавтор дослідження, науковий співробітник Паризького інституту астрофізики Стефан Шарло.
На думку науковців, галактики також не містять якихось особливо складних елементів, що свідчить про те, що їхні зірки ще не встигли утворити важчі елементи, а натомість складаються з первинних атомів водню та гелію з раннього Всесвіту. “Галактики повинні були рости дуже швидко”, – говорять астрономи, згадуючи про 300 млн років, протягом яких тривало їхнє формування.
Коли телескоп Вебба тільки запустили, ще у грудні 2021, астрономи сподівалися, що він знайде ранні галактики. Проте результати, які він демонструє зараз, свідчать про те, що галактики, імовірно, утворювалися навіть раніше, ніж припускали вчені. “Народження перших галактик могло бути настільки раннім, що це виходить за межі можливостей навіть телескопа Вебба”, – заявив ван Доккум.
Читайте також: