Орбітальна обсерваторія TESS виявила в околицях сусідньої зірки GJ 367 вкрай невелику і при цьому дуже щільну екзопланету розміром з Марс, чиї надра майже повністю складаються з заліза. Про це повідомила прес-служба Масачусетського технологічного інституту (MIT).
«Ми виявили екзопланету розміром з Марс, яка при цьому складом і виглядом схожа на Меркурій. Вона належить до найменших екзосвітів, відкритих за весь час спостережень. Ми припускаємо, що вона здійснює один оборот навколо зірки всього за 8 неповних годин», – заявив провідний науковий співробітник MIT Роланд Вандерспек.
Вандерспек та його колеги зробили це відкриття під час спостережень за червоним карликом GJ 367, які проводили за допомогою орбітального телескопа TESS. Це світило належить до однієї з найближчих до Сонця зірок, розташованих у сузір’ї Паруса. За поточними оцінками вчених, червоний карлик GJ 367 віддалений від нас лише на 30 світлових років.
Як виявили астрономи, яскравість цього світила періодично знижувалась внаслідок того, що його світло загороджувала невелика планета, що робила оберт навколо зірки менше ніж за 8 годин. Подальший аналіз даних із TESS, а також із наземного спектрографа HARPS, допоміг планетологам визначити точну масу цього екзосвіту, а також визначити його розміри та склад. Як виявилося, планета GJ 367b мала вкрай невелику масу і розміри – вона приблизно вдвічі легша за Землю і при цьому дорівнює Марсу за радіусом. При цьому вона виявилася надзвичайно щільною – за цим параметром вона дорівнює або навіть перевершує Меркурій. Це говорить про те, що цей світ майже повністю, на 86% або більше, складається із заліза або його металу з нікелем та іншими металами.
За оцінками дослідників, типові температури на поверхні GJ 367b перевищують 1,5 тис.° С, що говорить про відсутність життя на планеті. При цьому астрономи не виключають, що в цій зірковій системі присутні й інші кам’янисті планети, що мають атмосферу і великі запаси рідкої води. Найближчим часом вчені розпочнуть їх пошуки.
Орбітальний телескоп TESS, призначений для спостережень за екзопланетами, було виведено у космос у квітні 2018 року. Він став своєрідним «спадкоємцем» і заміною для його попередника, обсерваторії Kepler, запущеної у 2009 році, що відкрила понад 4 тис. екзопланет за 8 років роботи.
Читайте також: