Американська оборонна компанія Lockheed Martin успішно виготовила тисячний винищувач F-35 Lightning II, про це повідомляє The War Zone. На сьогоднішній день ці літаки експлуатуються в 17 країнах світу на 32 авіабазах та 11 кораблях. За весь час існування цієї моделі літака навчено понад 2280 льотчиків, підготовлено 15 400 інженерів, і вже виконано 469 тисяч вильотів.
Попит на F-35 ще ніколи не був таким високим. Нещодавні геополітичні події та мінливі загрози призвели до різкого зростання замовлень. Для нових замовників або існуючих замовників, які замовляють більше літаків, отримання літаків TR-3 і, можливо, Block 4 матиме значну цінність. Вони отримають набагато досконаліший літак зі значно розширеними можливостями та потенціалом зростання порівняно з попередніми версіями.
Block 4 включатиме багато нових функцій, в тому числі значно збільшену обчислювальну потужність, нові дисплеї, покращене охолодження, нові електрооптичні датчики EOTS і DAS, а також безліч додаткового озброєння, яке дійсно розкриє потенціал F-35. Перш за все, новий комплект радарів і засобів радіоелектронної боротьби має надати літаку найбільший поштовх до розвитку. За словами високопоставленого офіцера Повітряного бойового командування, саме аспект радіоелектронної боротьби є найбільшою перевагою, яку принесе Block 4.
Нинішня проблема полягає в тому, що F-35 потребує нової апаратної основи та пов’язаного з нею базового програмного забезпечення, яке разом називається TR-3, для того, щоб задовольнити різні вимоги модернізації Block 4. TR-3 зазнав і продовжує зазнавати численних затримок у своїй розробці.
Зростаючий вік нинішнього парку випробувальних літаків програми F-35 та інші обмеження в існуючій випробувальній інфраструктурі, особливо щодо наземних лабораторій з розробки програмного забезпечення, поглиблюють ці проблеми. Перший політ випробувального літака F-35 з версією базової системи TR-3 відбувся в січні 2023 року, і зараз докладаються зусилля для створення спеціальної групи з випробування TR-3, до складу якої увійдуть шість об’єднаних ударних винищувачів.
Станом на грудень очікується, що розробка ТР-3 буде завершена десь між квітнем і червнем цього року. Якщо цей графік буде дотримано, то ця робота буде виконана на рік і 18 місяців пізніше, ніж очікувалося.
Затримки також призвели до значних додаткових витрат на програму F-35. На слуханнях у Комітеті з питань збройних сил Палати представників Конгресу США в грудні представник Дональд Норкросс, демократ з Нью-Джерсі, заявив, що проблеми з ТР-3 призвели до перевитрати 1 мільярда доларів. За даними Управління державної звітності (GAO), повна кошторисна вартість програми F-35 до кінця її очікуваного життєвого циклу у 2070-х роках становить близько 1,7 трильйона доларів.
На слуханнях у Комітеті з питань збройних сил Палати представників минулого місяця генерал-лейтенант ВПС США Майкл Шмідт, нинішній керівник Об’єднаного офісу програми F-35 (JPO), не був налаштований оптимістично щодо ймовірності подальших затримок з передачею літаків TR-3.
“Щодо проблем зі стабільністю, які ми спостерігаємо, ми працюємо над ними. Я хотів би, щоб у мене були всі рішення, які доводять мені, що коли я роблю щось в лабораторії, це буде так само проявлятися в повітрі”, – сказав Шмідт законодавцям, які зібралися в залі. “У нас є низка рішень для вирішення проблем стабільності. Ми отримаємо стабільний, ефективний, ремонтопридатний літак”.
Однак, “дані говорять мені, що це буде в середині весни, але я мав би позитивнішу відповідь ще пів року тому… тому я не можу сказати що я можу гарантувати вам цю дату”, – додав він.
Після завершення розробки пакета TR-3 ці вдосконалення все одно потрібно буде інтегрувати в існуючі літаки. Окремо в рамках програми F-35 проводиться модернізація двигунів Pratt & Whitney F135, якими оснащуються усі варіанти Об’єднаного ударного винищувача, а також систем управління живленням і тепловим режимом, які також будуть критично важливими для забезпечення можливостей Block 4. Питання, пов’язані з двигуном F135, стали дуже гарячою темою для дебатів.
Тим часом американські військові дали зрозуміти, що не приймуть жодного нового F-35, доки проблеми з TR-3 не будуть вирішені. Це пов’язано з тим, що необхідні контрольні польоти на літаках не можуть бути проведені доти, доки не буде забезпечена надійна робота обладнання та його основного програмного забезпечення.
Отже, принаймні ще кілька місяців 1000-й F-35, як і багато інших, буде стояти на аеродромі в очікуванні завершення роботи над модернізацією TR-3.
Читайте також: