Вчені з Йокогамського національного університету в Японії у своєму дослідженні показали, як певний клас метеоритів, званих хондритами, може виробляти свої власні амінокислоти завдяки реакціям, викликаним гамма-випромінюванням самих метеоритів. Дослідження було опубліковано в ACS Central Science.
Хондрити – це кам’яні метеорити з таємничими сферами, відомими як хондри. Хондри, що складаються переважно із силікатних мінералів, є одними з найстаріших об’єктів у Сонячній системі.
Метеорити бомбардували Землю від самого початку, і деякі з перших об’єктів, що впали, могли містити хондрити, які містять вуглець, – відносно рідкісну підкатегорію хондритів, що містять значну кількість води і невеликих молекул, включно з амінокислотами.
Під керівництвом космохіміка Йоко Кебукава з Йокогамського національного університету дослідники прагнули розв’язати питання попередніх лабораторних експериментів з вивчення потенційного утворення амінокислот на вуглецевих хондритах.
Ці експерименти показали, що прості молекули, як-от аміак і формальдегід, можуть генерувати амінокислоти, але тільки за присутності тепла і рідкої води. У новому дослідженні дослідники вивчають можливе джерело тепла від метеорита: гамма-промені. Відомо, що ранні вуглецевмісні хондрити містили алюміній-26, радіоактивний елемент, який під час розпаду може випускати гамма-випромінювання. Кебукава та її колеги вирішили перевірити, чи може це забезпечити тепло, необхідне для утворення амінокислот.
Дослідники розчинили аміак і формальдегід у воді, запечатали отриманий розчин у скляні пробірки, а потім піддали пробірки впливу високоенергетичного гамма-випромінювання кобальту-60, що розпадається. У міру збільшення дози гамма-випромінювання збільшувалося виробництво α-амінокислот, таких як аланін, α-аміномасляна кислота і глутамінова кислота, а також β-амінокислот, таких як β-аланін і β-аміноізомасляна кислота.
Дослідники зазначають, що ці амінокислоти можуть допомогти пояснити присутність цих амінокислот у вуглецевих хондритах, що впали на Землю, таких як знаменитий австралійський метеорит Мерчисон.
Метеорит Мерчисон, наповнений «досонячними» частинками карбіду кремнію (що означає, що вони старші за Сонце), вибухнув у небі над Мерчисоном, штат Вікторія, 28 вересня 1969 року. Ця подія була широко спостережуваною, згодом люди зібрали в цьому районі безліч фрагментів. Відтоді він став одним із найбільш вивчених космічних каменів в історії.
Серед багатьох цікавих знахідок метеорит Мерчисон був наповнений амінокислотами. На сьогодні вчені ідентифікували понад 70 амінокислот з метеорита, тільки 19 з яких відомі з Землі.
Ви можете допомогти Україні боротися з російськими окупантами. Найкращий спосіб зробити це – пожертвувати кошти Збройним Силам України через Savelife або через офіційну сторінку НБУ.
Також цікаво: